Его вывел из равновесия даже не вид тела, горящего в неглубокой могиле, а воспоминания о живом Маркоффе. Тот всегда улыбался, всегда был рад рассмеяться хорошей шутке; он принадлежал к их тайному миру и стал для Квина настоящим другом.
— Тебе нужно расслабиться, — поддразнивал его Маркофф. — Научись радоваться жизни!
— А что я, по-твоему, делаю? — спросил тогда Квин.
Это было на Багамах. Они лежали на шезлонгах у бассейна в отеле.
— То же, что и всегда, — ответил Маркофф.
— И что же?
— Это не похоже на расслабление.
— Не понимаю, о чем ты. Я радуюсь жизни двадцать четыре часа в сутки, семь дней в неделю. Так что отвали.
Квин сделал глоток рома с кока-колой и откинулся на спинку шезлонга.
Его друг рассмеялся.
— Это не похоже на расслабление. Ты же терпишь все это. А терпения у тебя больше, чем у кого-либо из моих знакомых.
— Какая разница, — отмахнулся Квин.
— Есть разница. Когда ты расслаблен, тебе все равно. А терпение — это ожидание чего-то.
— Хорошо, — не стал спорить Квин. — Все зависит от точки зрения.
Они немного помолчали.
— Позволь мне кое о чем спросить, — сказал Маркофф.
— Валяй.
— Справа от меня две девушки. Что на них надето?
Квин собрался повернуть голову.
— Не смотри, — сказал Маркофф.
— Ладно. Обе в бикини. Блондинка в небесно-голубом, а ее подруга — в черном. И что?
— Хорошо. А парень в баре у нас за спиной?
— Тот, что постарше, или подросток?
— Вот, ты только что доказал, что я прав, — ответил Маркофф.
— Что?
— Ты всегда начеку, ты ждешь, наблюдаешь. Нет, чтобы расслабиться. Ты ждешь, когда что-нибудь случится.
И он был совершенно прав, хотя Квин не хотел в этом признаваться. Человек не может расслабиться, если он постоянно чего-то ждет. А для Квина такое ожидание было нормальным состоянием.
Самое забавное заключалось в том, что Маркофф, будучи оперативным сотрудником разведки, прекрасно знал это напряжение. Но он каким-то непостижимым образом умел выключать это состояние, переходя от ожидания к расслабленности. Квин хотел бы обладать этим качеством.
Больше Маркоффу не придется ничего ждать.
Эта мысль заставила Квина снова вспомнить тело, которое они оставили в пустыне. Нужно было бы похоронить друга по всем правилам, может быть, отвезти домой. Не в округ Колумбия, где Маркофф работал, а в Мичиган или Висконсин — кажется, он родился где-то на Среднем Западе.
Но это даже не обсуждалось, и не только из-за состояния тела. Главная проблема была в том, что Квин взялся за это дело. Он должен был избавиться от трупа так, чтобы мертвеца никто и никогда не нашел. Никакие личные соображения в расчет не принимались.
