Небеса разверзлись… слева, да, точно!.. Крраккк! на юге! Дранси! значит, Дранси! Дранси попало под раздачу! высоко в небе облитые золотом облака… целый караван облаков… желтых… потом зеленых… будто возникшая ниоткуда, извергающаяся с небес огненная лава… хотя я вам уже об этом рассказывал… но кажется, здесь плавится само небо… следом – вздыбленные улицы… змеевидные ленты огня… кружатся… пронзают облака… вон церковь взлетела, перевернулась, ее островерхий шпиль словно пылающий палец! грозящий небесам! поразительно! опрокидывается прямо на нас!.. церковь Отей… я вам об этом рассказывал!.. но сама церковь не полыхает… больше отражает… вот, вы теперь видите, как это все неопределенно… неясно!.. взлетает… я не могу вам передать все эти краски, я все-таки не художник… не получается! для этого нужен талант живописца… а я всего лишь хроникер… но Жюль, я его даже побаиваюсь, настоящий художник! больше чем художник! Я не выпускаю его из виду! пусть изворачивается! кружится! он больше меня не обманет!
Ба-бах! нас швыряет на подоконник! контрудар!.. весь этаж! эх, хроника! хроникер! прощайте! Лили! я! все!.. удары!.. уходим! падение!.. в пустоту!.. переворот!.. улетаем!.. перила плавятся… а, прямое попадание!.. я догоняю шкаф! хватаюсь за ножку шкафа! Он вернулся с лестницы… только что вернулся!.. остальная мебель его вытолкнула… все это еще плясало… даже на лестнице!.. вот она, взрывная волна… а шкаф спас мне жизнь!.. мы чуть не вылетели через окно… а если бы я не держал Лили за талию?…
Но я все-таки не упускаю Жюля из виду!.. кто вывалится первым!.. пари!.. весь проспект в огне! Самое настоящее светопреставление! в воздухе! шрапнель!.. церкви валятся, рушатся! ну? ну? Я хочу, чтобы Лили это увидела… и пусть внимательно на него посмотрит! на своего лягушонка-в-коробчонке! как он держит контрудары, когда мельница касается земли… по крайней мере, почти… с высоты!.. наклоняется… и снова поднимается! гремят литавры Небесного оркестра! вспыхивают огни! по мановению его пальца! его дирижерской палочки! он упоенно командует! ах, палочка! палочка! палочка! смерч! С высот Шантильйи!.. целый флот самолетов!.. сперва светлячки… и вжжжжжж!.. увеличиваются в размерах… разрастаются… громыхают! он их отсылает назад!.. величественный жест!.. десять молний ударяют в заводы… на севере!.. и гул сотен моторов! вот как он работает!.. и в то же время… почти… ну, три-четыре воронки в Аньер, синеют… потом краснеют… и полыхающий поток низвергается на Клиши…дома, возможно, я знаю, кто в них живет…*
