— Так, курсант, три наряда вне очереди! Гальюны чистить! В небо смотри, будущий офицер… Сам должен понимать, когда берег, и вопросов не задавать!
— Есть… товарищ командир, — выдавил поникший курсант.
Как только Стенин покинул палубу, над Сухомлиным тут же начали смеяться все однокашники, которых весь этот разговор изрядно повеселил.
— Ну, ты даешь, Сухомлин!
— Это ж надо уметь — попасться командиру на глаза с глупыми вопросами в самое неподходящее время!
— Ничего, наряды намного полезнее дайвинга! — неслись шутки со всех сторон.
Сухомлин отшучивался, скаля зубы в улыбке.
Только Тузик преданно подбежал к «пострадавшему» и стал тереться у его ног. Все разошлись по своим делам, с отдыхом было окончено. Сухомлин с грустным видом стоял у борта. Приступать к наряду у него, естественно, особого желания не имелось. Услышав шаги за спиной, он обернулся и увидел, как к нему направляется старший лейтенант Павлов по прозвищу Полундра. Могучего вида, с открытым лицом, он всегда вызывал у курсанта доверие.
— Ну что, Сухомлин, все по делу, — сказал он с легким сарказмом в голосе, — все, что ни делается, — к лучшему. Я тебе на собственном примере скажу: это тебе только на пользу пойдет. Пока что ты мне не поверишь, но так и есть.
Тот с недоумением взглянул на старлея.
— Чайки как летят? — продолжил Полундра поучительным тоном. — Ну, подумай, включи мозги-то!
Курсант заулыбался, понимая, о чем идет речь.
— То-то, — поднял указательный палец старлей, — значит, земля уже близко. Все по делу, товарищ курсант… Ничего, я в твоем возрасте тоже наряды огребал!
Он посмотрел на Сухомлина, который с неохотой поплелся в наряд. Полундра почему-то не сомневался в том, что из этого салаги вырастет хороший опытный морской офицер. Тузик весело бежал вслед за курсантом.
* * *
Вечером в кают-компании «Адмирала Сенина» было людно и оживленно. Свободные от вахты офицеры собирались как обычно в это время, чтобы поболтать, попить чая. Кто-то, сидя за столом, читал журнал, кто-то играл в нарды… В углу находился маленький портативный телевизор, получавший сигнал от небольшой спутниковой тарелки, находившейся на палубе.
Разговоры были совершенно обычными — все, о чем могут говорить мужики, которые собираются вместе. Два офицера спорили о том, какое пиво лучше. Лейтенант Котов доказывал, что, естественно, наше, отечественное, старлей Жилинский придерживался иной точки зрения и с пеной у рта доказывал, что лучше чешского и быть не может.
