– Как хорошо! – сказала я, когда Никола остановился рядом.
– Как насчет того, чтобы завтра отправиться со мной на экскурсию? – спросил Никола.
– Конечно, я буду очень рада.
– Ты была когда-нибудь на море?
– Да, на Черном... в Крыму...
– Там красиво?
– Море всегда красиво, – ответила я.
– Согласен. А хочешь, мы пойдем купаться прямо сейчас? – спросил он.
– Хочу! А можно?
– Почему же нет, у меня есть машина. Только предупредим твою бабушку, чтоб не беспокоилась.
– Отлично!
Я опрометью бросилась в дом, в отведенную мне комнату, вывалила все из сумки на аккуратную постель, выхватила из вороха тряпок купальник, бросила его в пакет. Что еще? Ах, да, полотенце!
Бабуля в окружении родни говорила по телефону с мамой.
– Марго, подойди, Лиза с тобой хочет поздороваться, – позвала она меня.
– Они приехали?
– Да! И Денис там! Иди же! – Она повелительно ткнула в меня трубкой.
А оттуда уже неслось: «Ритка, привет! Я так рада! Ну, как там? Тебе понравилось? Скажи, что мы тоже приедем! Тебе привет от Дениса! И всем, всем привет от нас всех! Зовите их в гости!»
Я взяла трубку, прижала ее к уху. Там далеко, в Москве, гулила маленькая Дашка: ей, видимо, дали поговорить, и она радовалась.
– Привет, племяшка, – улыбнулась я и дала всем послушать.
– Ба, Никола приглашает меня искупаться, – тихонько сообщила я бабуле.
– Поезжай, только не утони! – предупредила она.
– Обещаю!
На маленьком автомобильчике Николы мы недолго плутали по узеньким улочкам старого города, потом вырвались на шоссе, и вскоре Никола привез меня в крохотную безлюдную бухточку, укрытую от посторонних взоров высокими склонами и густым лесом. Берег был усыпан мелким галечником, море лениво облизывало его, камешки перекатывались и тихо шуршали.
– Мы часто приезжаем сюда с друзьями, здесь не бывает туристов, – объяснил Никола. Он сбросил обувь и, на ходу срывая с себя одежду, побежал к воде.
Я смотрела на его загорелую спину и не могла оторвать глаз от движущихся в такт бегу лопаток.
– Эй! – взмахнул рукой Никола у самой кромки прибоя.
Он нырнул, потом его голова появилась над водой.
– Э-ге-гей! – крикнул он.
Я поспешно натянула купальник и выбралась из машины.
Море было теплым, нежным и сильным, как руки Николы.
Мы резвились в воде, хотя уже совсем стемнело, никак не могли покинуть бухту, никак не хотели расстаться с морем и чудной тихой ночью.
Потом мы все-таки продрогли и решили собираться домой.
– Слушай, а зачем твоему отцу микроавтобус? – спросила я. – Семью возить?
