В аэропорт Де Голль подруги прибыли заблаговременно: Миллер отправился покупать подарки жене — надо же было оправдаться за внезапную командировку в Париж! Подруги успели даже посидеть в кафе и вволю посудачить на прощанье. Апраксина пила чай, Кирэн — двойной эспрессо.
— Да, а ведь ты теперь у нас круглая сирота, — сказала Кирэн. — Надеюсь, Мария Владимировна легко умерла?
— Очень легко. Была со мной вместе на пасхальной заутрене, причастилась, а вечером уснула в своей постели — и проснулась уже в раю.
— Царство ей небесное! — сказала Кирэн и перекрестилась. — Все-таки она пережила советскую власть! Я помню, как она говорила: «Я ровесница советской власти, но твердо намерена ее пережить, поскольку в отличие от нее веду здоровый образ жизни!».
— Да, она ее пережила. Жаль только, что тетушка так и не смогла побывать в России.
— Теперь, надо полагать, побывала… А ее подружка баронесса Елизавета фон Кнорринг умерла в Москве и там же похоронена.
— Как это могло быть? Она же работала в «Посеве»!
— Ну да. А «Посев» переехал в Москву. Она работала в нем до последнего дня! Успела немного пожить, поработать на родине и там умереть. А я вот все никак не соберусь съездить в Россию…
— Ты и ко мне-то никак не соберешься!
— Боюсь я твоей Германии, — сказала Кирэн, поморщившись.
— Это с какой же стати ты ее боишься? — удивилась Апраксина.
— Понимаешь, Лизавета, в Германии я сразу же превращаюсь в старуху.
— Вот новости! Это почему же?
— Париж не любит старости, и я тут себя старухой не чувствую, как и любая другая женщина. А в Германии старость еще уважают и почитают. Мне там место в транспорте уступают — представляешь, какой ужас? Там тебя просто-таки заставляют соответствовать своему возрасту!
— Ну, возраст! Меня такие мелочи не волнуют.
— Не такой уж он мелкий, твой возраст, — заметила Кирэн. — Скажи честно, ты у себя дома, поди, и косметики не держишь?
— Это почему же? Держу целый косметический арсенал.
— Ах, ну да! Я забыла, что ты пользуешься гримом при расследованиях. А по собственному желанию ты косметикой пользуешься?
— Конечно! Я постоянно употребляю крем для рук после работы в саду, а в солнечные дни использую крем для загара.
— Я так и предполагала. Нет, дорогая, я тебя очень люблю, но себя я люблю больше, так что ты уж прости, а в Баварию я не поеду. Только здесь, в Париже, женщина не имеет возраста!
— Ну, как хочешь, дорогая.
— Я хочу, чтобы ты почаще сюда ко мне наведывалась.
— Ну, это уж как Бог даст! Да хранит Он тебя, Кира. Ох, боюсь я за тебя…
