Я сказал, едва сдерживая недоверие:
– «Абраксас» покупает MCL? Он кивнул, но и только.
Передо мной раскинулся калейдоскоп возможностей.
— Мы являемся посредниками в сделке, — сказал он, — помогаем им структурировать её, решить финансовые вопросы. — Он задумался. — Об этом никто не знает. Люди в курсе, что я общаюсь с Хэнком Этвудом, но никто не знает, на какую тему. Если информация всплывёт, это сильно отразится на рынках, но скорее всего сорвёт сделку… так что…
Он посмотрел прямо на меня и пожатием плеч закончил мысль.
Я поднял руки ладонями вперёд.
— Не переживайте, я никому ничего не скажу.
— Ты понимаешь, что если ты будешь торговать этими акциями — например, завтра в «Лафайет» — ты нарушишь правила Комиссии по ценным бумагам и биржам…
Я кивнул.
— …и сядешь в тюрьму?
— Послушай, Карл, — сказал я, решив обратиться на «ты», — ты можешь мне доверять.
— Я знаю, Эдди, — сказал он со следами чувств в голосе, — знаю. — Он замолчал, собрался с мыслями, а потом продолжил. — Это очень сложный процесс, и сейчас мы вошли в ключевую стадию. Не скажу, что мы в тупике, но… нам нужно, чтобы кто-нибудь посмотрел на проблему свежим взглядом.
Я почувствовал, как ускоряется пульс.
— Эдди, у меня на Сорок Восьмой улице сидит армия дипломников МБА, но проблема в том, что я знаю, как они думают. Я точно знаю, что они скажут, раньше, чем они открывают рот. Мне нужен человек, вроде тебя. Который быстро думает и не будет гнать херню.
Я едва мог в это поверить, и меня внезапно накрыло осознание нелепости ситуации — Карлу Ван Луну нужен такой человек, как я?
— Эдди, я предлагаю тебе хорошую возможность, и мне всё равно… мне всё равно, кто ты такой… потому что у меня хорошее предчувствие.
Он взял со столика стакан и осушил его.
— Вот так я действовал всегда.
Потом он позволил ухмылке прорваться.
— Это будет крупнейшее поглощение в истории американского бизнеса.
Подавляя лёгкое ощущение тошноты, я ухмыльнулся в ответ.
Он поднял руки.
— Ну что… мистер Спинола, что скажете?
Я пытался о чём-нибудь думать, но по-прежнему был ошарашен.
— Знаешь, если тебе нужно время, чтобы всё обдумать, это естественно.
Когда Ван Лун взял мой и свой стаканы и пошёл к бару, чтобы вновь их наполнить, я почувствовал мощный прилив энтузиазма — и неодолимую тягу нежданной судьбы — и понял, что мне ничего не остаётся, кроме как принять предложение.
