На самом деле он придавал ребенку сходство с персонажем сказки в школьном спектакле.
Осознав, что она мешает, Кармен опустила руки и отошла.
Тупелоф подошел к Микелю и сказал:
– Микель, я думаю, что на этот раз ты должным образом осведомлен насчет предстоящих событий. Я слышал, что в прошлый раз ты был недоволен тем, что мы не уделили этому должного внимания.
Микель отчетливо ответил:
– Говорят, что в этот раз вы хотите, чтобы я просто облетел Миранду.
– Правильно. А после того, как ты это сделаешь, мы поговорим о том, что нам еще предстоит. Несколько человек будут следовать за тобой в корабле. Ты готов?
* * *
Придя в себя, Элли Темесвар захотелось узнать, сколько времени прошло с тех пор, как ее представили Координатору. Она начинала ощущать крайнее неудобство: тело туго стянуто ремнями. Она была в комнате одна. Хотелось глубоко вдохнуть. Она не должна была позволить себе снова потерять сознание. Но от страха и долгого пребывания в неподвижном состоянии она так ослабла, что не была совсем уверена, что сможет стоять на ногах, даже если ей это позволят.
Дверь снова открылась и Элли почувствовала облегчение. В каюту заглянула женщина плотного телосложения, но довольно молодая. Казалось, что ее полная грудь была чем-то плотно обтянута под стального цвета рубашкой. Элли не знала, была ли эта женщина одной из группы псевдотуристов из Храма, или же нет.
– А где, скажите… – начала было Элли, но почувствовала, что в горле пересохло, что она не могла выдавить из себя нескольких слов.
– Что “где”? – отрапортовала женщина грубым голосом, похожим на голос Стала.
Видимо, уже ничего не опасаясь, незнакомая женщина подошла к кровати.
– Не беспокойтесь, пожалуйста. Вам пока ничего не надо знать.
– Прошу вас, принесите мне попить, – с трудом прошептала Элли.
– Хорошо. Но ведите себя спокойно. В противном случае вам снова придется заснуть, как на Земле, – ответила женщина. При этом она вытащила из кармана металлический баллончик с каким-то веществом, действие которого, видимо, и испытала на себе Элли в Храме.
* * *
Как и на Мунбейз, поверхность Миранды была выровнена и приготовлена к старту. Естественное притяжение было настолько мало здесь, что Микель в “Ланселоте” свободно парил в воздухе.
За контрольной полосой, Земля, залитая потоком света, казалась покрытой битым стеклом и щебнем. Поверхность выглядела так, будто она была распилена гигантской пилой, зубья которой были равны человеческому росту. От этого и темная линия горизонта казалась разрезанной.
