– Вы уверены, что готовы к новому месту? Или, может быть, лучше...
– Готов! Давайте доведем до конца. Если что-нибудь будет не так, я дам знать.
– Хорошо. Модель та же: погоня. На этот раз мишень – Микель.
– Да как, черт возьми, я смогу его догнать? Это невозможно!
На несколько секунд воцарилось молчание.
– Хорошо, полковник. Мишень – вы. Согласен, Микель?
– Да, согласен.
– Вы можете применить некоторые защитные приемы, Маркус. Осторожно.
– Да, сэр, – Микель услышал, что голос Фрэнка изменился. Тот выключил общую связь. – Слышал, парень? Когда догонишь меня, нам придется драться. Ты будешь стараться сбить меня, а я постараюсь тоже пару раз вмазать кулаком...
– Я слышал.
– Нападай. Не бойся. Он сказал: “Осторожно”. Но если вся эта мышиная возня чего-нибудь стоит, то пусть все будет как должно. Мы можем чуть-чуть поцарапать друг друга, но никто не пострадает. Мы чертовски хорошо упакованы в эти банки.
– Упакованы? Во что? – Микель не сразу понял, о чем идет речь.
И вновь – старт. На этот раз Фрэнк набрал даже большую скорость. Микель стартовал в строго указанное время, но догнал Фрэнка столь же быстро, сколь и в прошлый раз это сделал. Но на последнем витке перед столкновением Фрэнк так резко изменил курс, что протянутые руки “Ланселота” сомкнулись, не схватив добычу.
Впервые со времени первого взлета Микель не контролировал целиком и полностью действия “Ланселота”. Описав дугу, он вновь попытался схватить овальный корпус, но ощутил только противостоящую силу, отталкивающую его “руки”. В следующее мгновение Фрэнк удивил его тем, что с помощью силового поля резко отвел протянутую руку “Ланселота” Микеля. Микелю показалось, что его правую руку парализовало. Он был удивлен этим даже больше, чем неожиданным ускорением противника. Единственная цель, которая теперь занимала Микеля, была схватить “врага” второй, работоспособной, рукой и как можно крепче.
Постепенно Микель начал осознавать, что обе водородные лампы “Ланселота” набирают энергию, подчиняясь неосознанному повелению своего хозяина.
...Не хочу потерпеть поражение...
...Хорошо, если ты действительно хочешь играть в настоящую игру...
Вокруг них словно вращались горы. Поля сталкивались, энергетические избытки начали шевелить песок на поверхности, вздымать гравий. Микель не чувствовал страха, он был слишком поглощен множеством других, совершенно новых впечатлений. Новые чудеса были подобны откровениям.
Используя разум “Ланселота”, он замедлил время, увеличив собственную скорость. Теперь он мог ощутить секунду, долю секунды, выделить ее из неистощимого котла времени.
