— Точно все в порядке, Лилия? — спросил он, поддразнивая меня.
Звук ненавистного кошачьего имени заставил меня хрипло рассмеяться.
— Я в порядке. Благодаря тебе.
Он притянул меня ближе к себе.
— А теперь ты со мной потанцуешь или снова захочешь бежать?
Во мне пробудился защитный инстинкт.
— Если бы ты дал мне минутку, чтобы перевести дух, может, мне и не понадобилось бы бежать!
Руки Рена упали с моих плеч.
— За что ты ненавидишь меня, Калла?
Я покачала головой.
— О чем ты говоришь?
— Никогда раньше не встречал девушки, столь не расположенной к моему обществу.
Рен смотрел куда-то в сторону, на его скулах гуляли желваки.
— Может быть, в этом и заключается твоя проблема.
Рена передернуло, словно я влепила ему пощечину, и я пожалела о том, что позволила себе высказаться так резко.
— Я не испытываю к тебе ненависти. Я просто пытаюсь следовать правилам.
— Да, я понимаю. Ситуация далека от идеала, — ответил Рен. — Ну, я подумал, если бы между нами что-то было…
Слова его медленно растаяли в воздухе, как туман, подхваченный ветром. Он переступил с ноги на ногу и заговорил снова, уверенно и спокойно:
— Да, ты права. Я не должен наседать. Я уверен, наши стаи должны объединиться. И одна из причин этому — Логан, который будет нами управлять. Он непредсказуем. Мы должны быть сильными. И ребята, кажется, поддерживают меня.
Рен указал жестом на танцующих.
Я кивнула, не зная, что еще можно добавить. Рен посмотрел мне в глаза, я отшатнулась, испугавшись его жесткого взгляда.
— Я тебя больше не побеспокою. Когда наступит время заключать союз, мы во всем разберемся.
Я опустила глаза. Внутри все ходило ходуном, казалось, что меня вот-вот вывернет наизнанку. Я не хотела, чтобы Рен так легко сдавался.
— Рен.
Подняв глаза, чтобы взглянуть ему в лицо, я обнаружила, что он уже развернулся и уходит. Я вскинула руку, чтобы остановить его, но было поздно. Спустя мгновение Рен скрылся в толпе.
Я почти не спала. Всю ночь в голове хаотически роились сновидения. Иногда они были дразнящими. Я чувствовала, как пальцы Рена поглаживают мою кожу, видела его приближающиеся губы. Во сне я не отвернулась от него. Потом мне приснился Шей. Он взял меня за руку, привел на пустынную улицу, прижал к стене здания и целовал так жарко, что вскоре я вся горела огнем. Другие сны были болезненными, как удар плетки. Я лежала на земле и не могла пошевелиться. Эфрон нагнулся надо мной. Вдруг оказалось, что это не Эфрон, а призрак. Я услышала крик Ищейки, а потом поняла, что кричу я сама. Когда наступило утро, я лежала в постели и дрожала, так сильно я была истощена. Я спряталась, накрывшись всеми подушками и одеялами, которые только смогла найти. Так и лежала, скорчившись в хлопковой крепости, пока кто-то не постучал в дверь. Высунув голову из-под нескольких слоев одеял, я посмотрела на часы; было уже около часа дня.
