Матерый охранник одобрительно фыркнул и скрылся в тени.
Рен провел меня по краю танцпола, освещенного мерцающими огнями. Мы вернулись к лестнице. Я крепко сжимала его пальцы, пока не почувствовала, как бьется мой пульс. Эфрон Бэйн. От этого имени у меня выгибалась спина. Я надеялась, что Рен удержит меня на безопасной дистанции.
Мы проскользнули по первому этажу мимо толпы людей, навевавшей мысли о клаустрофобии, и остановились напротив высокой деревянной двери, по которой вились замысловатые резные узоры. Я отступила, чтобы разглядеть рисунок. Там был изображен архангел Михаил, не позволявший изгнанным Адаму и Еве вернуться в райский сад.
— Интересный выбор, — указала я подбородком на рисунок. — У Эфрона необычное чувство юмора.
Рен крепче сжал мою руку, и мои похолодевшие пальцы немного оттаяли. Он резко постучал по двери. Спустя мгновение она открылась, и я заморгала от удивления.
Из двери вышла Люмина Найтшейд и жестом пригласила нас войти.
— Добро пожаловать, дети. Нам приятно вас видеть.
Воздух был наполнен ароматами черри и сигарного дыма. На стенах висели гобелены высотой от пола до потолка. На каждом из них была изображена сцена из дантовского ада. Я быстро отвела взгляд: адские сцены были слишком реалистичны, чтобы всматриваться в них.
Люмина посмотрела на моего спутника.
— Ренье Ларош. Очень приятно познакомиться. Мое имя Люмина Найтшейд. Эфрон так тебя хвалит, дорогой мальчик.
Обнаженные в улыбке зубы Люмины сверкали, словно нить жемчуга. Рен склонил голову:
— Благодарю вас, госпожа Найтшейд.
— В Вейл прибыл некто, кого мы с Эфроном желали бы с вами познакомить.
Люмина провела нас к двум кожаным креслам с высокими спинками и кушетке, которые были развернуты лицом к горящему камину.
— Эфрон, они пришли.
На кушетке сидел мужчина, закинув одну руку за спинку и держа в другой руке рюмку с бренди. Кожа его была бледной, а голову обрамляла такая же корона золотистых волос, как у его сына.
— Рад тебя видеть, Ренье.
Эфрон отпил из рюмки немного бренди.
— И тебя, милая Калла. Наконец-то мы познакомились.
Он протянул руку и поманил меня согнутым пальцем. Я замешкалась, но Люмина подтолкнула меня к кушетке. На душе похолодело, пальцы Рена больше не сжимали мою руку. Я старалась не дрожать, когда магистр Бэйнов взял меня за руку и прижал мои пальцы к губам. В его глазах мерцало яркое пламя, совсем как в камине. В моей груди все сжалось, и потребовалось все мое самообладание, все до последней капли, чтобы оставаться спокойной.
