Она всеми силами старалась избежать участия в изготовлении платья и поэтому вела себя так, словно прикосновение к шелку может заразить опасным заболеванием — болезнью прекрасной принцессы.
Мама оскалилась на нее.
— Фей!
Я чуть не свалилась с невысокого табурета, который принесла мама, чтобы я стояла на нем во время примерки. Брин схватила меня за руку, чтобы помочь восстановить равновесие.
— Ай! — опять вскрикнула я, когда иголки, скреплявшие рукав, вонзились мне в кожу. На этот раз я запротестовала скорее от усталости и раздражения, потому что Брин точно сделала это неумышленно.
— О чем говорит Фей? — спросила я, глядя на мать.
Она покачала головой.
— Откуда тебе известно о церемонии? — спросила она у Фей, сердито взглянув на нее.
— Прошу прощения, мэм, — ответила та, глядя на улицу сквозь окно моей спальни. — Дакс подслушал разговор Эмиля с Эфроном.
— Даксу следует знать, что пересказывать чужие разговоры непростительно, — сказала мама.
Брин продолжала стоять возле меня, не будучи уверенной в том, что я снова не начну падать.
— Мам, ну пожалуйста, — попросила я сладким голоском. — Неужели мне нельзя знать об этом?
Мама облизнула губы, глядя в озабоченные лица девочек.
— Ладно, кое-что расскажу, — согласилась она наконец. — Прежде всего можешь мне поверить — на платье крови не будет.
После ее слов дышать мне стало немного легче.
— Ну, и то хорошо.
— Потому что ты будешь в обличье волка, когда убьешь добычу, — закончила фразу мама.
— Убью добычу?
Я увидела свое отражение в высоком зеркале, висевшем на стене. Мне показалось, что я похожа на одну из очередных жен Генриха VIII, которой только что сообщили, что король снова подает на развод.
— Да ладно тебе, Кэл, — сказала Фей и схватила с тумбочки потрепанного игрушечного мишку. Я побоялась, как бы она не оторвала ему голову от волнения. — Охота будет, наверное, единственным развлечением в эту ночь.
— Пока Рен не затащит ее в постель, конечно, — промурлыкала Сабина.
Фей зловеще захохотала. Даже из-за спины, где расположилась Козетта, сквозь складки скрывавшей ее ткани донесся тихий сдавленный смех.
— Замолчи, Сабина! — воскликнула мама, уперев руки в бока. — Вы ведете себя как варвары.
Она протянула ко мне руки и зажала мое лицо между ладонями.
— Калла, церемония будет красивой. Мы будем ждать тебя в заколдованной роще. Все, за исключением Брин, так как ее задача — отвести тебя к месту проведения ритуала. Когда вы окажетесь там, Брин уйдет. Послышится барабанная дробь, пробудятся духи леса, и зазвучит древняя песнь Воинов. Ты услышишь все это, прежде чем тебя позовут присоединиться к нам.
