— Солдат не заметил потери бойца, — угрюмо пробормотал Красавчик, щедро разбавляя испорченное блюдо водой.
Он проглотил несколько ложек, запил их холодной заваркой и поплелся спать.
Оставшись в полном одиночестве на кухне, я погрызла сухарь, чудом сохранившийся в хлебнице, мысленно посочувствовала Семен Семенычу и Марфе (не сладко быть крыской при такой-то кормежке) и свернулась клубочком в просторном кресле.
Но вместо дремы давешняя боль подкатила к моему бедному черепу. Правда, не такая сильная и огненно-жгучая. Я стиснула зубы и зажмурилась. 'Ну пожалуйста, пожалуйста, не надо, не сейчас… Уйди, сгинь, пропади!.. На море, на океане, на черном-черном острове растет дуб вековой, под его корнями сундук на тридцати замках… Я запру свою боль, замкну на все засовы. Пусть голова птиц, пролетающих мимо, болит, пусть гады морские мучаются, а от меня — уйди, уйди к другому, другой, другим… кому угодно…' Я не заметила, как заревела, кутая лицо в колени. Наедине со своей мукой, грызущей изнутри голову, словно лисенок спартанского мальчика…
— Але, Росси, с тобой все в порядке? У тебя что, опять то же самое? Слышишь, отвечай, не молчи!..
Кажется, он держал меня за плечи и тряс, тряс с неимоверной силой.
— Уйди, убирайся, оставь меня… — я кричала громко, до эха в собственных ушах, но на самом деле, верно, то был жалкий лепет.
Абрек стиснул мой подбородок, разжал сведенные судорогой зубы и принялся впихивать в рот какие-то таблетки. Я попыталась выплюнуть их, но он мертвой хваткой сжал мне челюсть:
— Глотай, чертова дура, это обезболивающее!..
Потом меня колотила пост-рыдательная дрожь, засохшие слезы щиплющей коркой сковали щеки. Голову медленно отпускало. Абрек, обняв меня одной рукой, другой поглаживал по голове и ласково ругался вполголоса:
— Значит так, деточка: если ты в течение ближайших суток не выберешься к доктору, я лично оттащу тебя, дурищу несусветную, в больницу за шкварник.
— Пойду, пойду, хорошо… А ты чего не спишь, кстати? На кой черт тебя на кухню понесло?..
— Да просто выдалась чересчур жаркая ночка, — он плотоядно улыбнулся, — Вижи уснула, я решил выползти воды попить. А тут ты сидишь — с таким видом, словно уже собрала чемодан, готовясь к длительной поездке на небо.
— Скорее уж в геенну огненную — там меня ждут с распростертыми объятиями.
— Ну уж, не такая ты великая грешница. Максимум — скучное чистилище. До ада нужно дослужиться.
— А ты — ты дослужился до обители вечной скорби?
