— Врешь! В нашем мире не осталось людей!
— Но тем не менее!
— Слушай. Мне тут осточертело. Мы употребили всех людей и теперь питаемся кровью животных. Знаешь ли ты что-нибудь про другие земли, где есть много людей?
— Боюсь, что ничем не могу вам помочь, я, видимо, плохо ориентируюсь на местности, иначе никогда бы не попал к вам.
— Но ты ведь понимаешь, что у тебя нет выбора.
— Это как посмотреть. Пока я жив, я для вас интересен. Когда вы полакомитесь мной, я перестану быть таким…интересным.
— Нда. Патовая ситуация. Предлагай что-нибудь. Экстраординарное. Я вообще…нервный.
— Вас положение обязывает.
— Мой министр поведал мне, что ты хороший шут
— Не самый лучший в нашем мире.
— Н е н а в и ж у шутов, — по буквам сказал король. — Выдай что-нибудь такое….чтобы меня пробрало до костей, иначе тебе…хана.
Мой мозг заработал так стремительно, словно мне уже поджаривали пятки.
— Предлагаю…конкурс.
— Конкурс? — удивился король, — что это такое?
— Это когда из лучшего выбирают лучшее. Конкурс красавиц.
Я успел заметить, что наш вампирский королек большой эстет.
— Ха ха ха! А мне это нравится.
Я щелкнул пальцами.
— Повтори!
— Что, ваше величество?
— Твой жест.
Я повторил. Он прищурился и тоже щелкнул пальцами.
— Итак, первая идея твоя принимается. Что дальше?
— Э, нет, так мы не договаривались. Я выдам все идеи сразу, и вы меня тут же съедите.
— А он не промах, — пробормотал король. — Ладно, после конкурса жду новую идею. А конкурс на тебе. Все поможешь устроить министру. Но победить должна…увы, королева.
Он указал жестом на самую яркую даму среди вампирш.
Я взглянул на ее величество, чтобы прицениться, и проглотил свой вопрос — она так на меня посмотрела!
— Но понимаешь, — шептал король, — приз за очарование мы отдадим вон той блондинке.
Было решено устроить конкурс следующей ночью, всем дали время, чтобы приодеться и соорудили помост, по которому будут прохаживаться красавицы. Остаток моей первой ночи во дворце мне пришлось находиться при короле, мне казалось, что этот кошмарный сон никогда не закончится. У меня было время понаблюдать за всеми присутствующими, их повадками их отношениями.
Я заметил, что о смене суток здесь всех предупреждают часы: черные бьют тяжелым боем, призывая всех к бодрствованию, а золотые часы пронзительно звенят, предупреждая о начале дня. Многие так и говорили: черные часы, подразумевая ночь, и золотые часы, имея в виду день.
Наконец, раздался звон Золотых часов, и моя пытка в обществе короля закончилась. Забрезжил рассвет. И все потянулись по спальням.
