Ничего отдавать я не собирался, и снова пришлось драться. На этот раз с более опытным противником, чем предыдущий.
Говорят, что большая ненависть рождает дружбу. Не знаю в этом ли причина, но, обороняясь от одного врага, мы с любителем азартных игр немного сблизились. Во всяком случае — троих я убил быстро, а вот четвертый явно угрожал жизни Синего камзола.
Пришлось убить и его. Зачем нам свидетели?
— Ну, так как… — сказал мой бывший поединщик, отряхиваясь, — продолжим?
— А есть ли в этом резон? В такую хорошую погоду прощаться с жизнью — разумно ли это? Ведь мне-то как раз все равно — для меня это солнце и через десяток минут будет светить по-прежнему.
— Ну, я теперь не совсем уверен — вон ты как хорошо дерешься.
Я поднял меч с земли.
— И чем ты им не угодил? — спросил я, отряхивая с него пыль, — этот меч не заслуживает того, чтобы порядочные люди проливали из-за него кровь как воду.
— Ты обманул меня, а я обманул их, — оправдывался мой новый знакомый.
— На этом принципе, как ни странно, и зиждется жизнь человечества, — усмехнулся я.
Мы осмотрели карманы и вытащили все, что было ценного. Рыбак рыбака видит издалека. Этот парень был такой же, как я: перекати-поле.
— Как тебя зовут, боец?
— Все зовут Задирою.
— Неудивительно. Мое имя Жарра, Льен Жарра.
— Ты куда направляешься?
— В город, но чем скорее я туда попаду, тем лучше.
— Позволь ехать с тобой. Я тебе пригожусь.
— Это в драках, что ли?! — засмеялся я.
— А почему, нет? — обиделся он. — У меня есть одно качество — я хорошо играю в кости и карты. Со мной не пропадешь.
— Это уж точно. Ну ладно, поедем.
— А зачем тебе этот меч? — удивился он, заметив, что я поднимаю лавайский клинок.
— Оружие лишним не бывает.
Я прикрепил ножны к седлу и пустил коня вскачь.
— Если отстанешь — пеняй на себя, — крикнул я Задире.
У него лошадь была не так хороша, как моя, и он отстал по дороге. Встретился я с ним в городе, в трактире. Я уже передал письмо и получил обещанные деньги, а теперь зашел поужинать.
— Итак, мой новоиспеченный друг, скажи мне, чем ты намерен заняться в этом благословенном и благополучном, хотя и обуреваемым разными страстями городе?
— Вообще-то, я хотел бы обыграть вон того типа, — честно признался Задира и показал на одну зубастую морду с весьма неприятным выражением.
— Ну что ж, с удовольствием посмотрю на это.
Обыграв с легкостью зубастого олуха, он с такой же легкостью нажил в его лице доброго врага, наверное, полагаясь на мое союзничество и защиту. Зубастый явно был настроен драться — при нем имелось оружие, и он, не задумываясь, вытащил меч, упрекая Задиру в нечестной игре.
