В лаборатории он собирался заниматься беспроводной связью, попытками измерить резонансную частоту колебаний Земли (его собственная идея) и передавать радиоволны через разреженный воздух на высоте 1,5 тысячи метров над Землей с помощью наполненных гелием шаров. Кое-какие свои идеи, которые он собирался реализовать в колорадской лаборатории, Тесла в первое время скрывал от общественности и журналистов, и в первую очередь это относилось к возможности передачи света, информации, а главное — энергии, без проводов и без потерь на большие расстояния.
Деньги для постройки лаборатории и оснащения ее необходимым оборудованием ему одолжил (никогда не получив их обратно) владелец «Уолдорф-Астории». Впрочем, он и не рассчитывал на возврат долга, а, поддавшись обаянию и обещаниям Теслы, фактически подарил их изобретателю. Сам же Тесла давно уверился, что общество и даже все человечество обязаны его содержать и оплачивать его исследования.
Поучаствовав в нескольких торжественных мероприятиях, которые устроило руководство города в честь великого ученого и в надежде на превращение с его помощью провинциального Колорадо-Спрингс в Нью-Васюки, Тесла сразу же приступил к строительству лаборатории в пригороде Теллурид и оснащении ее необходимым оборудованием. Лаборатория размещалась в высоком деревянном бараке площадью около 500 квадратных метров. На крыше барака была установлена башня высотой около 60 метров. через которую была пропущена металлическая мачта, завершающаяся медным шаром диаметром около метра (нечто подобное Тесла выстроит потом на Лонг-Айленде). Изобретатель соблазнился описанием в письме Кертиса частых гроз с молниями, происходящих в предгорьях, и, конечно, учитывал этот фактор при строительстве лаборатории. Поэтому он установил в лаборатории различные приемники электромагнитных колебаний.
В ходе этих исследований он, якобы сделал и серьезное научное открытие, а именно: обнаружил, что и после завершения грозы его приборы отмечали периодические колебания, которые он приписал «стоячим волнам» — многократному отражению электромагнитных волн от поверхности Земли. Эти опыты он проводил с помощью специально сконструированной установки, представлявшей собой трансформатор, один конец первичной обмотки которого был заземлен, а второй поднят в высоту воздушным шаром. Поначалу ничего не выходило, подающие на шар провода оказались слишком тяжелыми, но со временем Тесла преодолел это препятствие. Во вторичную обмотку этого трансформатора был включен высокочувствительный тестер (вольтметр плюс амперметр), снабженный самописцем. Установку Тесла назвал «Усилительный передатчик».
