В последующие недели она видела Марго только мельком. Подруга отдавала все внимание Уилли и свадебным планам. Октябрьское разноцветье уступило место серой ноябрьской сырости, и Блис стала чаще встречать Курта. Временами ей казалось, что он готов сказать ей нечто большее, нежели просто приветствие. Но он молчал. Блис была почти наверняка уверена, что он больше не встречается с блондинкой. Она терзалась мыслями, не пригласить ли его как-нибудь к себе, но он неожиданно пропал на две недели. Деловая поездка или уехал отдыхать с блондинкой?
После Дня Благодарения похолодало, и температура продолжала снижаться до первых чисел декабря.
Как-то вечером, уже довольно поздно, позвонила Марго.
— Какие у тебя планы на завтрашний вечер?
— Никаких. Только не предлагай мне больше никого из своих знакомых.
— Я собираюсь пригласить тебя на ужин, — обиженно проговорила подруга.
— О, в таком случае я с удовольствием приду.
— Отлично, приноси свое клубничное желе на десерт. Дети обожают его.
На следующий день она не стала переодеваться после работы. Желе она приготовила сразу после разговора с Марго, оставалось только достать его из холодильника.
— Входи, — отозвалась Марго, услышав знакомый стук. — Я на кухне.
Проходя на кухню, Блис успела заметить, что в жилой комнате Уилл разбирал ссору между ребятами.
— Чем тебе помочь?
— Ничем, — ответила Марго. — Стол уже накрыт. Сейчас я закончу салат, и можно садиться.
В дверь снова позвонили, и Марго крикнула в комнату:
— Уилл, ты не откроешь? Вероятно, это почтальон пришел.
Блис сняла с желе крышку и, неся его в гостиную, остановилась как вкопанная. В гостиную входил Курт. Вид у него был такой же удивленный, как и у Блис.
— Рад, что вы пришли, — сердечно приветствовал его Уилл. — После ужина сможем поговорить о деле. Хотел бы обсудить с вами пару вопросов по инвестициям. О, знакомьтесь, Блис Атвуд, Курт Ньюмен.
— Мы встречались, — сухо заметил Курт.
Блис кивнула.
— Ну вот и отлично. Можете поболтать, пока я помогу Марго на кухне, — и Уилли покинул их.
Блис медленно подошла к Курту.
— Извини, Курт. Я понятия не имела, что ты придешь. Надеюсь, ты не подумал, что я все специально подстроила?
Тут в гостиную зашла Марго, неся большое блюдо с ветчиной.
— Ужин подан! — поставив блюдо, она улыбнулась Курту. — Привет, очень рада, что ты пришел.
Блис беспомощно стояла рядом со столом, раздумывая, уйти ей или остаться. Глупо было бы убегать из-за Курта. Вместе с тем она чувствовала себя очень неловко. И так обидно, что их свели вместе.
