– Послушай, я знаю, ты не хочешь разговаривать на тему денег, но я чувствую себя неловко, не внося свой вклад в каждодневные расходы на дочь.
– Я уже сказала тебе, что мы разделим опеку, – сказала Грейс, осторожно отбирая пластмассовое кольцо у девочки, которое та запихивала себе в рот. – Она будет проводить одну неделю у меня, одну у тебя. Таким образом, мы разделим траты пополам.
– И все же мне хотелось бы…
– Дэнни, у меня есть работа. За этот дом я почти расплатилась. После его продажи денег хватит на первый взнос за новый дом. У меня есть определенный план, и пока все идет, как и должно идти. С нами все будет в порядке.
– Я знаю, но…
Дэнни думал, она рассердится, но вместо возмущения Грейс игриво ударила его по колену.
– Ты когда-нибудь расслабляешься?
Он внимательно посмотрел на ее руку, затем перевел взгляд на лицо.
– Ты меня ударила.
Женщина усмехнулась.
– Дружеский шлепок, чтобы привести тебя в чувство. В конце концов, ты поймешь, что я права.
Ему импонировала ее манера поведения. Этой женщине вовсе не нужно было побеждать в каждом споре. Она чувствовала, когда следует отступить, прежде чем кто-нибудь их них не сморозил очередную глупость, о которой потом пожалеет. Грейс обладала интуицией – тем, чего им с Лидией не хватало. К тому же Грейс умела прокладывать пути отступления и себе, и ему. Она дразнила его и позволяла ему дразнить себя.
– О, правда? А дружеские шлепки позволительны?
– Конечно. Иногда физическое воздействие единственный способ привлечь внимание другого.
– Даже так? – спросил он, хватая Грейс за плечи и опрокидывая на пол, чтобы пощекотать.
– Эй! – завопила она, пытаясь освободиться. – Ты и так завладел моим вниманием.
– Вниманием твоим я не обделен, – согласился Дэнни, – но ты не хочешь понять, насколько я серьезен, когда прошу взять деньги.
Она вывернулась из-под его руки.
– Мне не нужны твои деньги!
– Однако, – начал он, ловя ее за талию и притягивая к себе, – я хочу дать их тебе.
Дэнни снова начал щекотать Грейс, и она весело рассмеялась.
– Сдаюсь! Дай мне тысячу долларов, и мы в расчете.
– Я дал тебе больше за помощь с Орландо, – сказал он.
Их глаза встретились, и у него сбилось дыхание. Дэнни замер, а она перестала смеяться.
За прошедший год он не забыл о существовании мисс Маккартни. Досада по поводу аферы, которую, как он считал, эта женщина пыталась провернуть с ним, не давала ему покоя. Теперь недоразумение прояснилось – ее беременность протекала ужасно, бедняжка нуждалась в сочувствии, которое должен был дать ей отец ребенка. Он, Дэнни Карзон!
