— Обходились как-то… Но качество было не то! Я же говорю, самые лучшие макароны итальянцы делают из нашей пшеницы. А все остальное — хуже.
Принесли заказ. Шувалов разлил в последний раз шампанское, они выпили и приступили к еде. На время разговор прервался.
Возобновила его Лариса.
— А вы, Андрей, я так понимаю, руководитель?
Андрей Иванович проглотил кусок бифштекса, и, вытирая рот салфеткой, ответил:
— Нет, я просто акционер. Мне руководящая работа не нравится. Я не хочу в офисе сидеть. Я заготовителем работаю. Езжу по всей области, договора на поставку зерна заключаю.
— А зачем это, если у вас свое зерно?
— Да все очень просто. У нас не хватает своих объемов. Очень часто есть хороший заказ, а нам закрыть его нечем. А ведь это очень хорошие деньги! Вот и закупаем еще все, что можно, чтобы партнеров не упустить.
— Сложная работа?
Шувалов разоткровенничался. Спиртное развязало ему язык.
— Да, конечно, сложная. Найди, а ведь нужно не абы какое зерно, нужно качественное. А найди такое! И чтобы согласился продать, и по той цене, по которой предложишь… Сложно, языком надо вертеть, не переставая. Язык надо тренировать. Знаете, как замполиты язык тренируют?
— Как?
— А вот так!
Андрей Иванович образно показал, как он вываливает язык на стол и массирует его руками. Лариса засмеялась: звонко, как колокольчик.
— А вы смешной! Ну и сколько вам приносит эта тяжелая работа языком?
Андрей Иванович не только не насторожился, (а собственно говоря, почему надо было? Обычное человеческое любопытство), но с большим самодовольством ответил:
— Я купил новую квартиру.
Лариса улыбнулась:
— Здорово. А вот нам — бюджетникам — это не светит.
Шувалов осекся, и даже почувствовал нечто вроде вины за свое бахвальство.
— Да уж, — сказал он. — С государством не разбогатеешь. Мы вот всех приличных специалистов из НИИ сельского хозяйства к себе на фирму перетащили… Что там за зарплаты! У нас в одном хозяйстве есть лаборатория, так там у них возможностей для исследований на порядок больше, чем было в этом институте.
— А зачем вам свои лаборатории, интересно?
— Ну как зачем? А качество зерна проверять? Мы же не можем на экспорт поставлять абы что!.. Один раз нарушишь евростандарты, потом будешь ходить вымаливать заказ, а не дадут. Там ребята такие дотошные! Нудные, дотошные…
Андрей Иванович непроизвольно сжал зубы. Лицо его перекосилось, но он тут же взял себя в руки и улыбнулся.
— Да что я все о себе, да о себе! Лучше вы, Лариса, расскажите, чем вы занимаетесь?
