— Хоть бы Эрбин оказался дома! Мне не хочется оставаться в городке больше ни секунды. Чем быстрее мы отсюда выберемся, тем будет лучше.
— Блин! — Саша остановилась на месте. — Блин! Мы же даже не оставили в гостинице записку о том, что мы были здесь! Блин!
— Давай её Эрбину отдадим, — предложила Рита. — Но вообще, если люди придут в городок и спросят про нас, местные жители наверняка ответят.
— Думаешь? — желчно спросила Саша, у которой на этот счёт имелись громоздкие подозрения.
— Надеюсь, — слабо улыбнулась Рита.
Однако Саша осталась уверена в том, что появись в городке люди, ищущие их с Риткой, местные жители тут же оказались бы немыми, слепыми или вообще бы просто убрались из городка куда-нибудь.
— Долго же нас ищут, — вдруг сказала Рита.
— Да, пять дней… Странно, да?
— А как думаешь, за сколько должны были бы найти?
— Два дня максимум… Может, они?..
— Нет! Не может такого быть! — затрясла головой Рита, и вдруг взгляд её упёрся в корзину.
— Ветчина? — голодным голосом спросила она.
Саша удивлённо посмотрела на подругу. Действительно, в корзине покоился кусок ветчины, но девочка точно помнила, что была на кухне одна, потому что Рита тем временем лазила в погреб. Саша напряжённо втянула носом воздух, но воздух пах лишь свежими листьями. Саша взглянула на Риту, та сверлила взглядом корзину. Саше показалось, что глаза подруги подрагивают красными огоньками, и она подтолкнула подругу идти дальше.
— Как ты узнала? — поинтересовалась она, стараясь, чтобы голос звучал раскованно.
— Ведь пахнет, — почти жалобно сказала Рита.
"Что же здесь происходит? Что?!" — мелькнуло в мыслях Саши.
Солнце грело девочку своими ласковыми лучиками, но в голове Саши мысли были мрачнее, чем тучи. Шли долго, у Саши начали подгибаться ноги, руки ныли под тяжестью большущей корзинки, а хижины Эрбина всё не было. Казалось, ночью девочка быстрее преодолела весь путь. Руки уже начинало ломить, когда наконец перед глазами девочек предстало жилище Эрбина.
Рита радостно взбежала по ступенькам вверх, дёрнула дверь. Закрыто! Какое счастье! Саше стало очень легко, даже тяжести корзинки не ощущалось. Но девочка постаралась навесить на лицо горестную мину.
— Жалко, — протянула Рита. — Будем ждать?
— Да ну! Эрбин может вернуться только ночью, а может вообще не вернётся сегодня домой… Помнишь, что он сказал в первый день? Что-то вроде того, что весь лес — его дом.
— А что если поискать его в лесу? — нахмурившись, предложила Рита.
