Заснула Саша только под утро и немудрено, что проспала чуть ли не до обеда. Зато проснувшись, поняла, что мозг сможет работать ясно и чётко, схватывая детали на лету. Когда Саша подошла к комнате подруги, та оказалась запертой. Саша постучалась, но ей никто не ответил. Тогда девочка спустилась вниз, в надежде отыскать подругу там. Но внизу было совершенно пусто. Саша ощутила лёгкое волнение, но решила не бросаться на поиски подруги, а подождать её в баре, перехватив заодно парочку бутербродов.
Однако никто так и не пришёл, тогда Саша решила выйти на улицу и в дверях столкнулась с Риткой.
— Ты где была? — поинтересовалась Саша.
— Мы с Павлой ходили в лес за ягодами, — весело пояснила Рита.
— В лес? — переспросила Саша, приподняв брови.
— Да, в лес. Тётя Павла согласилась взять меня с собой, но только с условием, что я не буду отходить от неё ни на шаг.
— И много набрали?
— Прилично… Корзины у тёти Павлы, она пошла к своей подруге, чтобы вместе с ней перебирать ягоды. Я тоже хотела пойти, но меня не взяли, — грустно сказала Рита, а у Саши в животе что-то нехорошо дёрнулось. Чтобы Рита по собственно воле согласилась пойти в лес, да ещё и сама просила, чтобы её взяли перебирать ягоды… Странно! Саша посмотрела подруге в глаза и отметила, что взгляд у них стал какой-то рассеянный и пустой. Глаза даже не блестели, больше всего они походили на вырезанные из дешёвой цветной бумаги чёрные кружочки с тонкой коричневой линией обводки вокруг.
— Всё в порядке? — спросила Саша.
— Всё отлично! — бодро ответила Рита и, широко шагая, направилась к лестнице, напевая по пути какую-то весёлую мелодию.
Саша пошла за ней, у дверей своего номера Ритка приостановилась, достала ключ и долго пыталась запихнуть его в щель, до тех пор, пока Саша не забрала у неё ключ и не отперла дверь сама.
— Будешь играть в дурака? — поинтересовалась Саша, поглядывая на Риту.
— Нет.
— А что мы вообще сегодня будем делать?
— Я буду ждать тётю Павлу.
— А я?!
— А ты не хочешь с нами?
— Что?
— Не знаю, делать то, что предложит тётя Павла.
— Нет, не хочу. А с каких пор ты меняешь меня на других людей?
— Что?
— А, да ничего. Я пойду, наверное.
— Пока.
Поведение Риты можно назвать невменяемым. Может, она под гипнозом? Мало ли, что. Но то, что Рита делает всё и говорит не так, как известная Саше Рита, говорит об очень плохих вещах. О каких именно, понять пока сложно, но то, что произошло нечто ужасное, видно невооружённым взглядом.
