Спросил:
- Почему не работаешь?
Ответ был неожиданным:
- Я у тебя, начальник, бригадир.
- Но я тебя не назначал.
Он, не торопясь, встал, подошел к краю шурфа, в нем не менее шести рабочих штыковыми лопатами копали и с полки на полку перебрасывали тяжелую жирную глину:
- Эй, совки, хотите, чтобы я был бригадиром?
Те дружно закричали:
- Хотим!
Возражать не стал и не пожалел. Достаточно было только ему выдать задание, все выполнялось точно и в срок. Вечером за кружкой чая новоявленный бригадир объяснил мне, он в лагере никогда с лопатой и топором не работал, а тем более на воле пахать не намерен, ему какое-то время «перекантоваться» надо. На мой вопрос, почему рабочих назвал совками - дал исчерпывающий ответ. В лагере, если заключенный брал повышенные трудовые обязательства и выполнял их, то ему сокращали срок. Чаще всего трудились они на земляных работах, пользовались совковыми лопатами, отсюда и пошло «совки». У ворья, живущего по «понятиям», труд никогда в почете не был, потому ясно, кто пользуется этим словом.
Бригадир мой остался верен себе. О нем можно написать криминальную повесть. Когда я уезжал домой, его уже усердно искала местная милиция. Кирпичный завод начали строить, но вскоре работы были прекращены. Н.С. Хрущёв провозгласил эпоху бетонного строительства, известных всем хрущёвок, на месте нашего карьера вырос Сыктывкарский бумкомбинат. К чему я так подробно пишу о незначительном для страны событии. Хочу показать, как после колоссальных во время войны потерь, без внешних инвестиций страна в кратчайшие сроки была восстановлена и продолжила наращивать свой экономический потенциал даже в самых глухих краях. Главным в идеологии того периода был не кайф, как сейчас, а труд, и молодёжь охотно ехала на стройки, в экспедиции, куда бы ни позвали.
В 1954 году в леспромхозах большинство тракторов и автомашин еще работало на чурках, а через пару лет - только на дизельном топливе. Везде что-то строилось: большие и малые гидроэлектростанции, заводы, леспромхозы, дороги... Мы тогда не знали, какие гигантские работы велись по созданию ядерной и ракетной мощи страны. В тайге чаще других встречали мы отряды ГУКа. У них в полевых отрядах тоже была почти одна молодежь. Они делали съемки для карт. Для меня осталось загадкой, как они могли строить из бревен высоченные вышки для своих замеров. Однажды я влез на это сооружение. Вот это был экстрим. Даже при малейшем ветерке вышка раскачивалась, скрипела и стонала всеми своими бревенчатыми суставами, казалось, вот-вот рухнет. Но какой обзор таежных просторов! Часто встречали отряды геологоразведчиков. Американцы называли нашу страну «...колоссом на глиняных ногах», так как у нас не было открыто больших запасов энергоресурсов, но в эти годы советские специалисты всех национальностей ценой огромных экономических и физических затрат приближали страну к открытиям проедаемых сейчас месторождений нефти и газа. Нет в советской литературе соответствующего по масштабам произведения, которое смогло бы отразить тот воистину фантастический период великого строительства. Не нужны были уроки толерантности. Даже в наших мелких партиях трудились люди иногда свыше десятка разных национальностей. Основным мерилом человеческих отношений было отношение к труду.
