— Я знаю твои слабости, Рианнон. Потеря крови, боязнь солнечного света и прямого контакта с огнем, а также боль. — Лезвие ножа уткнулось ей в ребра, но пореза не последовало. — Боль! — Его голос змеей извивался в ее сознании. — Чем она сильнее, тем слабее ты становишься, не так ли? — Лезвие прижималось к ее чувствительной коже. — Чем старше вампир, тем болезненнее его реакция. — Кровь тонкой струйкой текла ей на живот, пачкая шелковую блузку, и Рианнон с трудом дышала. — Это сводит с ума, не так ли?
— Что тебе надо? — процедила она сквозь сжатые зубы.
На этот раз лезвие не только кольнуло ее, но и провернулось в ране. Она вскрикнула, но тут же прикусила губу, не желая привлекать внимания Роланда до тех пор, пока не выяснит, с какой опасностью имеет дело.
— А сама как думаешь? — прошипел нападавший.
Этот мужчина не был Кёртисом Роджерсом. Она вообще никогда с ним прежде не сталкивалась. Он был необычайно силен для человека и чрезвычайно жесток. Рана в боку Рианнон пульсировала от жгучей боли и продолжала кровоточить. Она почувствовала, что слабеет. Такому древнему вампиру даже малая кровопотеря угрожала смертельным исходом. Ей требовалась помощь, хоть она и не хотела признавать это. Сама она не в состоянии была справиться с ситуацией. Рианнон приходила в бешенство оттого, что этому смертному известны ее немногие слабые стороны и он искусно пользуется своим знанием.
Колени ее начинали дрожать, и ей пришлось приложить немалые усилия, чтобы это скрыть.
— Кто ты такой, — прорычала она, — и почему так безрассудно добиваешься смерти?
— Не смерти, Рианнон, жизни. Вечной жизни. Бессмертия. И ты можешь дать его мне.
Этот человек совершенно выжил из ума!
— Ты понятия не имеешь, о чем говоришь. Ты же не… — Она запнулась, борясь с подступающей тошнотой. — Отпусти меня. Мне нужно… присесть. — С этими словами она прижала руку к ране в боку, надеясь таким образом остановить кровотечение, с которым жизнь медленно покидала ее тело.
— Если я отпущу тебя, дорогая, тебе достанет силы убить меня, а это в мои планы не входит.
— Если я умру, со мной умрет и твой шанс получить желаемое.
— Не совсем, ведь есть же и другие, подобные тебе. — Его хватка усилилась, острие лезвия сильнее прижалось к телу, и он намеренно провернул его. Теперь Рианнон дышала прерывисто, с трудом хватая ртом воздух. Такова была ее реакция на боль. Слезы застилали глаза. — Дай мне то, что я хочу, и я отпущу тебя.
— А если я откажусь, ты позволишь мне умереть? — медленно произнесла она. — Тогда я предпочитаю умереть.
