— Между нами нет никаких отношений, Рианнон.
— …то мы хотя бы можем поговорить о мальчике, — продолжала она свою мысль, как если бы он ничего не сказал. Это была еще одна ее привычка, доводившая его до белого каления. Разговаривая с Рианнон, ты либо произносишь именно то, что она хочет услышать, либо тебя просто проигнорируют. Как это раздражает!
— О мальчике?
— Вот именно. Где он, Роланд? Он в безопасности?
Почувствовав, что их разговор переключился на более нейтральную тему, Роланд несколько расслабился.
— Сначала они с матерью жили в замке, — начал он.
— В этой развалине?
Он смутился.
— В восточном крыле, Рианнон. Оно пригодно для жизни.
— Монаха, — отрезала она. — Но продолжай.
У Роланда не было ни малейшего намерения вступать с ней в словесную перепалку, поэтому он произнес, нахмурившись:
— Затем Кэтрин заболела.
— Ну еще бы! В твоем замке гуляют сквозняки.
Он не обратил внимания на ее новый выпад.
— У нее был рак, Рианнон. Спустя восемь месяцев ее не стало.
Ее руки взметнулись ко рту, и она сдавленно вскрикнула.
— Так мальчик теперь один?
— Не совсем. У него есть я и Фредерик, конечно.
— Фредерик? — Она слегка наклонила голову. — Этот медведь, который обитал на улицах Нью-Йорка, пока ты его не подобрал? Роланд, и ты доверяешь ему мальчика?
Он кивнул. Фредерик туговато соображает, но сердце у него поистине золотое. И ребенка он обожает.
— Да, доверяю. В противном случае его не было бы в моем доме. Джейми нуждается в присмотре на время между окончанием школьных занятий и закатом.
Рианнон поднесла пальцы ко лбу, словно цыганка-гадалка, вещающая о том, что ждет в будущем.
— Без сомнения, ты поместил его в частную школу.
— Нет, мальчик не захотел. Сказал, что он не сноб и не имеет намерения им становиться. — Роланд покачал головой. — У него сильная воля. Кстати, в школе он известен как Джеймс О'Брайен, что максимально приближено к Джейми Брайанту.
— И где твой подопечный сейчас? Посапывает в своей постельке в замке?
— У него сегодня вечером футбольный матч. Он должен появиться с минуты на минуту. — С этими словами Роланд посмотрел вперед, на высокую серую каменную стену, которой был обнесен замок Кортманш, и на опускающуюся решетку крепостных ворот.
— Ты купил Фредерику машину, не так ли? Как он справляется?
Проследив направление ее взгляда, Роланд нахмурился.
— Черт побери! — воскликнул он.
Схватив Рианнон за руку, он нырнул в заросли кустов на обочине узкой дороги.
— Что ты творишь?
— Тише, Рианнон. — Роланд передвигался медленно и бесшумно, приближаясь к воротам, у которых был припаркован «кадиллак». — Этой машины здесь быть не должно.
