– Мы давно, – тут же подхватил названный эльф, – начали рассматривать темных, как будущих деловых партнеров и даже попытались со своей стороны наладить первый контакт. Но, опасаясь действовать напрямую, до недавнего времени общались только с представителями малых Домов, при этом оставляя Великие Дома, если можно так выразиться, на закуску.
– Просто сходу не нашли, как к ним подступиться? – навскидку предположил я.
– Да, – эльф мне улыбнулся и посмотрел на Варю – та благосклонно кивнула. – Великие Дома весьма замкнуты в плане кастового устройства. Недостаточно выйти на какого-то одного представителя того или иного дома. К тому же, большинство темных, о чем нам стало известно, как только мы попытались изучить перспективы данного сотрудничества, довольно недоверчивы, и им было бы недостаточно получить от нас только лишь стандартные словесные гарантии.
– Даже договора о взаимовыгодном сотрудничестве, закрепленного на бумаге, был бы недостаточно, – обронила Варя словно между прочим.
– И что же в вашем понимании могло стать допустимым эквивалентом данного договора? – неожиданно подал голос Витаус Виттебранд, которому, по всей видимости, тоже стало любопытно.
Варя, помедлив, начала отвечать ему. Для этого ей пришлось сесть полубоком, чтобы видеть и рыцаря, и краем глаза – меня.
– Мой народ весьма недоверчив, это правда. Расчетливость тоже входит в перечень наших характерных черт. И в тоже время, мы все прекрасно знаем, что голый расчет еще никогда не приносил столь же высокие дивиденды, как в тех случаях, когда к нему примешивались личные чувства.
– В равных долях? – осторожно уточнил я, уже догадываясь, о чем именно эти хитрющие эльфы договорились в своих кулуарах.
– Не обязательно.
– Если чувств больше, иногда это даже выгоднее, – задумчиво заметил Лукерья. Ромашка его молчаливо поддержал. Я обратился именно к нему.
– Вам предложили завязать все на Алого, так?
– Ты изумительно сокращаешь его имя, – как-то совершенно неожиданно перешел на 'ты' Ромашель.
– Скорее не сокращаю, – помедлив, повинился я с улыбкой, – а адаптирую под слова и звучания, которые мне знакомы.
– Не суть, – небрежно отмахнулся эльф и подтвердил мои подозрения, – Да. Всеми вопросами торговли с темными будет заниматься Алиэль и его… – светлый запнулся, покосился на Варю, та вопросительно выгнула бровь, словно поощряя. Только тогда он договорил. – Друг.
– Не боитесь, что они вас за такое… – начал я, но меня перебила Варя и тоже, как и светлый, обратилась уже без официозного 'вы'.
