— Слушаюсь. — Меркулов дождался разъединения связи и опустил трубку на рычаг телефонного аппарата.
«Короче, чего гадать. Посмотрим, как на это отреагирует куратор органов, и отсюда сделаем первые выводы», — сказал себе нарком и положил уголовное дело в сейф.
До двенадцати оставалось три часа относительно свободного времени.
«Пора заняться другим важным делом», — подумал Всеволод Николаевич и углубился в изучение уже почти чистового варианта своей новой пьесы о борьбе чекистов с.о шпионами и диверсантами.
* * *
Меркулов слыл недюжинным литератором. Трудно было найти в стране театрала, не слышавшего имени Всеволода Рокка. За этим псевдонимом от почитателей укрывался застенчивый нарком госбезопасности. Пьеса Рокка-Меркулова «Инженер Сергеев» стояла номером один в репертуаре девяти областных и республиканских театров. Все пороги в рабочем кабинете драматурга уже обили ходоки из «Малого», умолявшие дать им первым возможность поставить «…Сергеева» в столице. И нарком сдался: уже полным ходом шли репетиции, и вскоре намечалась премьера. Худчасть театра с нетерпением ждала от маститого литератора ещё одного, нового, шедевра. Удостоить их своей пьесой просили также «Художественный»[7] и театр им. Моссовета. Конечно, Всеволод Николаевич не хотел огорчать уважаемые коллективы и готовил им очередной подарок, при необходимости отвлекаясь от нелегкого писательского труда на другую работу, с которой также неплохо справлялся, уже третий год успешно совмещая труд драматурга с обязанностями главы госбезопасности СССР.
Когда нарком Меркулов вошёл в кабинет Лаврентия Берии, тот стоял у развёрнутой во всю стену карты СССР.
— …Явился? Ну, докладывай, что накопали? — спросил он, оторвав взгляд от линии фронта.
— Лаврентий Павлович, я уже вкратце сообщал о материалах, изъятых во время обыска у Шахурина на даче. Сейчас со мной его дневники и протоколы «Тайной организации». Для удобства чтения с них сделана машинописная распечатка. — Чекист положил на стол заседаний портфель и достал оттуда добро, добытое оперативниками на Николиной горе.
— Ты всё это внимательно изучил?
— Так точно.
— Хорошо, бумаги посмотрим потом. Пока что давай подробно… по сути.
Нарком сжато, но обстоятельно рассказал члену ГКО о содержании записей Шахурина.
— Знаешь, Всеволод, распечатку оставь — мне с документами надо ознакомиться. Они — сам понимаешь — серьёзные. Тут спешить нельзя. Тут требуется подумать. Я имею в виду тайную организацию… а вот убийство необходимо как можно быстрей расследовать, и здесь кроме информации, вытекающей из дневника этого неврастеника, первостепенный вопрос: кто дал ему оружие?
