Мод Блэк ожидала его в дверях своей комнаты. У него создалось впечатление, что мужчина за конторкой предупредил ее о его приходе.
Ее жирные дряблые бедра обтягивали розовые брюки, блуза тоже была розовой. В толстых пальцах зажата сигарета.
— Вы один? — спросила она, затем вышла в коридор и посмотрела на тускло освещенную лестницу.
— Вы же меня предупредили, что я должен прийти один.
Она повернулась к нему, потом заперла дверь, прислонилась к ней спиной и критически оглядела Тулли. Он осмотрел комнату. Во Флинн-Инн он никогда не был. В комнате, как и в коридоре, было душно, тесно и грязно. Здесь стоял такой же запах, как в мотеле, и пахло дешевыми духами. Он опять подумал, не станет ли он жертвой заговора. Кровать не была застелена, кругом валялось постельное белье.
— Хотите выпить, мистер Тулли?
— Пожалуй. О, нет, спасибо. Мисс Блэк…
— Такое обращение мне не очень-то нравится. Называйте меня Мод.
Женщина подошла к покрытому пылью секретеру и вытащила бутылку виски, которая на две трети была Пуста.
— Подождите, — начал Тулли, — я не знаю ваших намерений, но если речь идет о вымогательстве…
— Почему?! Мистер Тулли, вы не имеете права так со мной разговаривать!
У нее был действительно обиженный вид.
— Я только хочу вам кое-что рассказать.
— Тогда рассказывайте, а потом я уйду.
— Это поистине печальная история, — начала она и выпила содержимое стакана. — История девушки, которой необходимо взять взаймы.
— Я не банкир и взаймы не даю, — ответил Тулли. — Мне нужна информация, а я ее оплачу соответствующим образом. Итак, сколько вы хотите?
Тулли вынул бумажник. Она метнула на него взгляд, оценивая ситуацию, затем встала, подошла к секретеру и снова наполнила стакан.
— Почему вы так спешите, мистер Тулли? Присаживайтесь, устраивайтесь поудобнее.
Тулли огляделся, нашел стул, на котором ничего не лежало, и сел.
— Хорошо, — смеясь, сказала она. — Видите ли, мистер Тулли, я фараонам сказала правду. Меня ни в чем нельзя упрекнуть. Но потом, естественно, я вспомнила подробности, не так ли?
— Что за подробности?
Ее взгляд устремился на его правую руку. Он посмотрел вниз и заметил, что все еще держит в руке бумажник.
— Сначала дайте мне взаймы, а потом я буду говорить.
— Сколько?
— Сто, — быстро сказала Мод Блэк. — Наличными. Здесь не принимают к оплате чеки.
Тулли открыл бумажник и посчитал деньги. Там лежали три двадцатки и несколько мелких купюр.
— Семьдесят восемь долларов — это все, что у меня есть.
