— А, Джордж! — сказал Тулли.
— Ну как, нет еще известий о Рут?
«Бронзовый мужчина» надел теперь выходной костюм.
— Нет.
— Если бы с ней что-нибудь случилось, вам уже было бы известно, Дэйв. Сандра Джейн здесь?
— Здесь, — ответила девушка.
Прямая как тростинка, она стояла посреди комнаты.
— Хелло, Джордж. Что-то неладно?
Каббот ответил дружеским тоном:
— Совершенно верно. Я пришел сказать вам, чтобы вы не ждали Энди. Мне кажется, вы здесь именно по этой причине.
— Я не понимаю.
— Он объясняется с Мерседес.
— Опять?
Сандра Джейн улыбалась, но Тулли заметил гнев в ее глазах.
— На этот раз другое, — ответил Каббот — Боюсь, что Мерседес твердо решила лишить его наследства, если он не выполнит известных условий.
— А я что с этим могу поделать? — спросила девушка.
— Решайте это сами, — ответил Каббот.
Тулли мог поклясться, что в его голосе появились веселые нотки.
— Напоследок я слышал, как Мерседес говорила Энди, что если мужчина достаточно взрослый, чтобы жениться, то он должен уметь зарабатывать деньги и содержать жену.
— Неужели это она говорила о вас, Джордж? — спросила Сандра в том же тоне.
«Она знает, как играть свою роль», — подумал Тулли. Тем не менее она напоминала ему паука, который видит, как рвется его паутина.
Джордж Каббот лишь рассмеялся и ушел.
— Если этот неудавшийся ковбой полагает, что смог меня перехитрить… — ворчала Сандра Джейн и ходила взад и вперед по комнате. — Ну, я ему покажу!
— Возможно, тебе следует считать его своим другом, — заметил Тулли.
— И, возможно, Мерседес Каббот тоже мой друг! Дэйв, она подстрекнула его на это. Разве это не ясно? Ей я тоже покажу!
В уголках ее рта появилась пена. «Положение сестры ее совсем не волнует», — подумал Тулли.
Словно угадывая его мысли, Сандра Джейн заметила:
— В отношении юноши я, собственно, не беспокоюсь. Старуха не лишит его наследства. Меня злит, что она против меня так настроена, словно я прокаженная. Старая ведьма вела бы себя не так, если бы на моем месте была Рут.
— Ну, об этом не стоит думать, — заметил Тулли, — Рут не на твоем месте.
Казалось, он успокоил девушку.
— Я это знаю, Дэйви. Я не Рут. Мне всю жизнь вбивали это в голову. Мой бокал пуст?
Она подошла к бару и налила себе еще.
— Все, что бы она ни делала, было хорошо и прилично. Мерседес я еще понимаю — ей Рут заменила дочь, Кэтлин, которая со времени своей смерти постепенно становилась святой.
Сандра Джейн подошла с бокалом к софе, села напротив Тулли и вытянула ноги.
