Когда она вошла в большой кабинет шефа-юбиляра, народ уже расселся по местам. Именно так, как и полагается по неписаным офисным правилам. Начальство тусовалось одной кучкой, подчиненные – другой. С соблюдением должностной иерархии. Краем глаза она увидела, как подскочил со своего стула Валерий Ильич, помахал ей призывно ручкой оттуда, из начальственной кучки. Сделав вид, что не заметила его страстных призывов, Марина быстро присела на свободный стул с самого края стола, уперла взгляд в пустую тарелку. Потом положила на нее бутерброд с икрой, застолбила за собой место, значит. Некультурно, конечно, но так надежнее. Сидящая справа белобрысая девчонка посмотрела на нее настороженно и удивленно, потом, наклонившись к уху, прошептала быстро:
– Ой, а вас туда зовут… Там Валерий Ильич…
– Да ничего страшного! – по-свойски махнула ей рукой Марина и улыбнулась. – Мне здесь больше нравится! Вы не будете возражать, если я с вами рядом посижу?
– Нет, что вы… Нет, конечно… – радостно улыбнулась в ответ девчонка. – Тогда давайте я вам вина налью. Сейчас первый тост скажут.
Поздравительную речь произнес Валерий Ильич. Витиевато и с чувством. И про славный трудовой путь юбиляра помянул, и про добрый, но строгий характер, и про широкие демократические взгляды, и даже про замечательное его членство в партии «Единая Россия». Как же достойному руководителю без партии обойтись? Вообще никак. Без нее и юбилей никогда не наступит. В конце речи народ с шумом повскакивал с мест, потянулся бокалами к обладателю всех этих достоинств. Кто смог, тот дотянулся, а кто не смог, так выпил. Марина тоже с удовольствием осушила свой бокал. Очень пить хотелось. Да и вообще, расслабиться. Сидела внутри неловкость чужака в новом коллективе. Откусив от бутерброда и почувствовав, как в голове приятно зашумело, она снова обратилась к своей соседке:
– Слушай, а тебя как зовут? Ничего, что я на «ты»?
– Нет. Ничего. Нормально. Меня Лилей зовут. А вас Мариной Никитичной, да?
– Точно. А ты давно здесь работаешь?
– Нет. Я тоже новенькая. Две недели назад устроилась. Толком не знаю никого.
– О! Сестра по несчастью, значит! Ну тогда наливай, Лиля, там уже новую речь собрались говорить…
После четвертого тоста Марина почувствовала себя совсем хорошо. Провела взглядом по лицам – нормальные вполне люди! Едят, смеются, женщины глазками стреляют, мужчины остроумничают вовсю, кто как может. Обыкновенная корпоративная вечеринка. Классическая. Скоро наверняка музыку включат, плясать пойдут.
