Я открыл, было, рот, но тут вошла фрекен Таппер со связкой ключей. Она направилась в угол возле дивана, где за зелеными портьерами скрывалась лестница, и нас, похоже, не заметила.
— Далеко собрались? — спросил комиссар.
Она остановилась и медленно повернулась к нам.
— Дверь надо запереть на крыше. Из полиции только что принесли хозяйские ключи.
Она двинулась дальше и скоро исчезла среди зелени. А Веспер Юнсон продолжал:
— Знаете, что за темные пятна были на костюме Свена Леслера?
Я покачал головой.
— Машинное масло. С примесью тавота и сажи.
— Наверное, перепачкался в гараже.
Он прищурился.
— А я вот не уверен. По словам автомеханика, он близко не подходил, держался в стороне. Но есть другая…
Он осекся и уставился на лестницу. За зелеными портьерами заскрипели ступеньки, и неожиданно на нижней появилась Хильда Таппер. На ней лица не было, рукой она хваталась за сердце. Мы бросились к ней.
— Что случилось? — спросил Веспер Юнсон.
Старуха тяжело привалилась к перилам.
— Сирень, — пробормотала она, как-то странно глядя на нас. — Белая сирень…
Комиссар хотел поддержать ее, но она оттолкнула его и нетвердой походкой прошаркала к выходу.
Веспер Юнсон смотрел на меня с нескрываемым удивлением.
— Что все это значит?
Не дожидаясь ответа, он кинулся вверх по лестнице. Я поспешил за ним.
Последние лучи закатного солнца золотили цветы и листву, легкий ветерок шевелил облезлый флюгер — деревянную чайку с ржавыми железными крыльями. В тени будки, точно зрелые кисти винограда, повисли тяжелые гроздья сирени. Веспер Юнсон показал на них.
— Другой сирени тут не видно, — сказал он и подошел ближе.
Всего кустов было четыре. Крайний слева был усыпан розовыми цветами, соседний увядал, что я заметил еще утром, потом шел куст лиловый и, наконец, пурпурный.
— Я что-то не вижу здесь белой сирени. А вы?
Веспер Юнсон внимательно огляделся, подошел к увядшему кусту, сорвал кисть и, развернув сморщенные бутоны, заключил:
— Если бы эта сирень распустилась, цветы были бы белые.
Он задумался, потом пожал плечами и отбросил увядшую кисть.
— Идемте. — Он круто повернулся и зашагал к лестнице. А, спустившись вниз, прошел через буфетную прямо на кухню. Горничная наливала кофе.
— Где фрекен Таппер? — спросил Веспер Юнсон.
Она кивнула на одну из дверей.
— Ей, похоже, нездоровится. Она заперлась.
Он шагнул, было к двери, но передумал.
— Вы не знаете, что там за история с увядшей сиренью?
Горничная сочувственно вздохнула.
— Бедная старушка Хильда. Она, как пришла оттуда, сразу мне сказала. Суеверие, вы же понимаете.
