Распространение информации требует и достаточно значительных финансовых средств. Для того чтобы выпустить газету или журнал, надо приобрести бумагу, компьютерную технику, специальные программы, надо оплатить печать газеты или журнала в типографии, их доставку читателям, надо приобрести или арендовать помещение для редакции, заплатить налоги и заработную плату сотрудникам редакции. Для того чтобы выйти в радиоэфир, надо приобрести специальную лицензию, оборудование, оплатить работу передатчика, опять-таки иметь специальное помещение, заплатить налоги и заработную плату. Еще более значительных финансовых средств требует телевидение. Поэтому далеко не каждый человек по сугубо экономическим причинам может создать собственное средство массовой информации.
Конечно, журналистская деятельность приносит и определенные доходы, но, к сожалению, большинство российских средств массовой информации убыточны. Так, по данным Роспечати, лишь около 15% российских ежедневных общественно-политических газет являются прибыльными. По мнению генерального директора издательского дома «Профмедиа» Рафаэля Акопова, до 90% российских газет субсидируются государственными структурами или частными инвесторами. Причем спонсоры обычно относятся к изданиям как к политическому ресурсу и не требуют от менеджмента окупаемости проектов[33].
В мировом сообществе предпринимаются попытки оценить свободу журналистской деятельности в разных странах. Так, по оценке негосударственной организации «Репортеры без границ», регулярно публикующей рейтинг свободы прессы, лидируют Исландия, Люксембург и Норвегия. Россия в рейтинге за 2008 г. заняла 141-е место из 173. Для оценки уровня свободы прессы в каждой стране «Репортеры без границ» разработали вопросник из 49 пунктов, в котором учитываются случаи применения силы к журналистам, уровень цензуры и самоцензуры, степень финансовой независимости СМИ и т.д. Некоторые специалисты в области СМИ критикуют финансируемую крупными западными концернами организацию «Репортеры без границ» за ее необъективность в оценке уровня свободы журналистской деятельности в разных странах. По их мнению, организация критикует в основном враждебные США страны, в то время как дружественные США страны, к примеру Саудовская Аравия, в которой практически отсутствует свобода слова, не подвергаются никакой критике (в рейтинге свободы прессы за 2007 г. Саудовская Аравия была на 161-м месте, Россия – на 141-м).
