– А ваше имя, молодой человек?
– Нико, – только и смог выдавить я из себя.
– А чем вы тут занимаетесь в неурочное время? Все студенты сидят дома или пьянствуют. Ты правильный или «зубрилка»?
Я понемногу начал приходить в себя.
– Да нет, просто надо подобрать материалы для реферата.
– А какая тема?
Я замялся.
– Королевские династии и их истоки.
– Ой, как интересно! А я думала, что в Академии учат только магии.
– У нас есть несколько факультетов, и учат нас самым разным вещам.
Сразу напрашивался вопрос, а что она сама здесь делает и с какого она курса, но Мальви меня опередила:
– А я хочу немного позаниматься вместе с вашими «леками». Если не сдавать экзамены и не требовать диплом, то так можно. Ты не против, если я пересяду за твой стол?
Я пожал плечами, не зная, что ответить. Мальви вела себя очень естественно, но временами проскальзывала какая-то наигранность. Что-то здесь было не так. Мальви тут же перетащила свои книжки за мой стол, уселась рядышком и ненадолго притихла, листая свои учебники.
Нервы у меня были напряжены до предела. Я тоже смотрел в книгу, но ничего не видел, будто кожей ощущая сидящую рядом Мальви. Легкий аромат чистой кожи, волос, легкая рука, перелистывающая страницы. Сидеть рядом становилось мучением. Надо что-то делать. Я повернулся к ней, подыскивая слова. Мальви тут же повернулась ко мне, приветливо улыбнулась, поощряя к действиям. А для меня как будто грозовая туча накрыла солнце, и все вокруг стало серым. Ларга! Клыки небольшие, но очень характерные, уж в этом трудно ошибиться. Все очарование сразу исчезло. Передо мной – возможный враг!
Улыбка Мальви вслед за моей стала гаснуть.
– Что-то не так?
– Ты – Ларга?
– Ларга. Это что-то меняет?
– Тогда что ты делаешь в Академии? У вас же своя есть.
– Есть. И учат там хорошо. Но мне интересны не только полевая хирургия, но и другие способы лечения. Вот я и попросилась на учебу к вашим «лекам». Лечение травами и многое другое. А что, нельзя?
– Да почему нельзя. Можно. Это твои дела.
Но общаться категорически расхотелось. Посидев немного для вида, встал и начал собирать книги. Мальви вопросительно посмотрела на меня.
– Извини, мне надо идти.
– Раз надо – иди, – протянула она и пожала плечиками.
Я сдал книги и повернулся к выходу, когда к стойке подошла Мальви.
– Что-то мне расхотелось заниматься. На улице погода хорошая. Может, погуляем и ты меня проводишь?
Внятного повода отказаться не было, и пришлось согласиться. На улице Мальви сразу взяла меня под руку, и я послушно согнул руку в локте, чтобы ей было удобнее. Мальви несколько раз сбивалась, подстраиваясь под мой шаг, но вскоре мы уже шли как настоящая парочка. У Мальви снова поднялось настроение, и она защебетала про всякие девчачьи глупости. Было очень приятно ощущать ее вроде бы случайные прикосновения, но у меня все внимание уходило на контроль обстановки. Уж я-то знаю, что достаточно укола маленькой иголочки, пропитанной особыми веществами, чтобы человек стал безвольной куклой. А еще мы стали заворачивать в сторону Академии Ларг!
