Но никакая тварь не появлялась, и я, распластавшись на траве, осторожно выглянула из-за края насыпи, повела по сторонам фонарём. Два ряда ржавых рельс были пусты. С облегчением обернувшись назад, я сообщила:
- Чисто.
Вслед за мной Кактус и Колотун, отдуваясь, вскарабкались на насыпь и встали рядом. Я вспомнила это место - неподалёку и в самом деле стояли несколько сцепленных товарных вагонов теплушек. Конечно, как и вся брошенная в Зоне техника, фонить эти вагоны должны ужасно. Но выбирать не приходилось, я слышала, как собаки уже карабкаются на насыпь, а мне совсем не хотелось, чтобы мои друзья растрачивали на них патроны. Тем более что в темноте почти все они уйдут «в молоко».
Быстро и молча, мы зашагали по шпалам привычным строем: впереди я, следом Кактус, в арьергарде Колотун. Оглянувшись на ходу, я увидела, как собаки одна за другой появляются из-за края насыпи и устремляются следом. Передние из них держались уже так близко, что я различала в темноте их поблёскивающие глаза и высунутые языки. Неожиданно Колотун развернулся на пятках и выстрелил из пистолета. Тут же одна из собак взвизгнула, крутнулась на месте, словно хотела поймать собственный хвост, и упала между рельсами. Промахивался старшой очень редко. Остальные псы подались назад в темноту, зарычали, завыли.
- Колотун! – зашипела я, - Какого чёрта?! Они же не нападали!
- С тобой вообще отдельный разговор! – огрызнулся друг, - Ты утверждала, что, когда ты с нами, слепые собаки не нападут! Маугли, блин…
- Так они и не нападали. - Попробовала я оправдаться.
- Ага, до сегодняшнего дня, - буркнул Кактус.
Спорить с ними обоими я не стала, и оставшееся расстояние до первого вагона состава мы прошли в молчании.
Обе двери теплушки были открыты, одна полностью, другая наполовину. Но здесь тоже таилась опасность. Во-первых, кто-то мог прятаться под вагоном, во вторых кто-то мог прятаться непосредственно в вагоне. Многие твари Зоны любят подобные укромные местечки. Поэтому пытаться забраться внутрь мы не торопились. Кактус присел, держа в одной руке фонарь, в другой автомат, и стал вглядываться в пространство между ржавыми колёсами. Колотун занялся изучением внутренности вагона, пошвырял болты, постучал по двери. Я стояла спиной к ним с оружием наизготовку – после выстрела Колотуна собаки держались поодаль, но уходить не собирались.
- Порядок, - Колотун подтянулся на руках и запрыгнул в теплушку, Кактус последовал за ним и протянул руку мне.
