Когда я спустился к станции, сразу повеяло сыростью. Вокруг всё было серым – не то, что несколько лет назад. Когда Плэйнфилд был прекрасным местом. Когда у нас в городе была лучшая библиотека на весь штат. Когда каждый радовался зелёным пейзажам и лучами солнца. Я ведь тоже жил здесь когда-то…
Теперь всё по-другому…
Преступность захлестнула этот город. Даже власти до сих пор не могут уничтожить её. Но если ты живёшь в Плэйнфилде и ты не бандит, то долго здесь не проживёшь. Человеческие чувства вроде сострадания или жалости давно были смыты с этих улиц лужами крови. Здесь нет вежливых и добрых. И, наверное, никогда не будет. С этим уже ничего не поделаешь.
Под ногами пробежала толстая крыса. Она быстро пересекла перрон и исчезла в дыре около телефонной будки. Трубка валялась на полу, а таксофон был разграблен на предмет четвертаков.
Я медленно прошёл через перрон. Вспомнился привычный гул народа, передвигающегося в метро, красочные вагоны и станции.
Я спокойно слез на холодные рельсы. Поезда здесь существовали только в виде заброшенных цепей вагонов, поэтому бояться было нечего. Я вытащил фонарик и посветил вперёд. Тоннели тёмные, мало ли что. Мягко ступая по старому грунту, я продвигался вперёд. В воздухе витала какая-то пыль.
Вот показалась знакомая красная дверь. Я открыл её и вошёл в узкий коридор. Крысы сюда не лезли, наверное, слишком глубоко. Я подошёл ко второй двери слева и ключом открыл её.
Я увидел привычный слабый свет. Когда я вошёл в кабинет диспетчера, Билл стоял у стола и что-то рассказывал. Я услышал только: «…тогда они просто сожрут нас, как голодный толстяк жареные куриные крылышки» Рядом возился с автоматом Саймон. Он, похоже, слушал в пол уха. Лис как всегда курил, сидя в кресле. Вообще это было его любимым занятием в минуты безделья, курение почему-то совсем не вредило ему. Увидев меня, Билл резко замолчал. Он что-то чиркнул ручкой на большой карте города и затем уставился на меня так, будто чего-то ждал. Я быстрым шагом подошёл к столу.
- Деньги принёс? – обыкновенным хриплым голосом спросил Билл.
Его суровое лицо не внушало желания пошутить. Брился он не часто, да и почти некогда было. Поэтому лицо его покрывала густая щетина, а у щеки виднелся красный шрам от удара лезвием. Своими мощными кулаками он наносил такие сокрушающие удары, что с тем же успехом он мог бы пробить бетонную стену. Он был коренным жителем Плэйнфилда. У него даже здесь когда-то был свой дом. Все планы в банде разрабатывал именно он.
