— Тебе плохо? — тихо спросил Каин.
— Тебе не все равно? — вяло огрызнулась она. — Или боишься, что у моей крови вкус испортится?
Каин хмыкнул, наклоняясь к ней, и в следующее мгновение Яна обнаружила себя полулежащей на его коленях, в кольце неожиданно теплых рук, прижавшейся щекой к его плечу.
— Так теплее? — чуть насмешливо осведомился он.
Его дыхание отдавало легким запахом вина и еще чем-то, смутно знакомым, не слишком приятным и в то же время притягивающим. "Кровь", — поняла Яна.
— Обычно ты не такой теплый, — прошептала она. Было как-то неловко разговаривать с ним в такой близости от его лица, глаз… губ. Ее висок касался его волос, мягких и гладких, как шелковая лента, тонко пахнущих какими-то восточными благовониями.
— Я сыт, и температура моего тела выше, чем обычно.
Он чуть наклонил лицо, почти касаясь носом ее щеки, и втянул воздух ноздрями.
— А вот ты голодна.
Она молча смотрела в его глаза, оказавшиеся так близко. Мерцающие на потолке искусственные звезды отражались в них, как в черном бездонном омуте. Ресницы у Каина при ближайшем рассмотрении оказались длинные, густые и кокетливо загнутые — такими не каждая женщина может похвастаться. Хорош, ничего не скажешь…
— Твое сердце забилось быстрее, — заметил Каин с усмешкой.
Яна сердито дернулась в его руках, чувствуя заливающий щеки румянец.
— Не злись. Такова реакция большинства людей на красоту Истинных; ты не можешь контролировать свои чувства. Наша привлекательность значительно упрощает нам охоту.
— Но вы не можете заставить человека полюбить вас, — возразила она.
— Не можем. Но способны заставить человека потерять рассудок от влечения. А этого вполне достаточно.
— Я не поддаюсь гипнозу.
— А грубой физической силе? — ехидно поинтересовался он.
Яна помимо воли фыркнула.
— Ты не так ужасен, каким хочешь казаться, Каин.
Он лишь крепче сжал руки, словно давая почувствовать ей свою беспомощность. Маленькая птичка в когтях хищного кота… Яна задышала чаще — стиснутые легкие отчаянно жаждали воздуха. Лицо Каина поплыло перед глазами, словно окутанное пеленой дождя.
Он продолжил сжимать ее тело, слабое и нежное, не замечая, что его когти впиваются в ее кожу сквозь тонкий шелк платья. Время совершило дикий кульбит на несколько столетий назад, в ту ночь, когда в его руках лежало хрупкое тело его единственной возлюбленной, Арабеллы. Снова встали вокруг грязные стены ее лачуги, ударил в ноздри смрад разлагающегося города. А для него, как и тогда, в мире не существовало ничего, кроме ясных серых глаз, мерцающих в полутьме, точно два редких нефрита. Они сохранили свой дивный цвет и после, когда она стала вриколакосом — златовласой богиней с горящим взором, дарующей смерть милосердную и быструю, в которой небо отказало ей самой. Долгие годы Каин просыпался с криком в своем опустевшем доме, ибо в его снах ненасытное пламя вновь и вновь пожирало золотые кудри и нежное лицо его любимой; вновь и вновь ее обугленное тело рассыпалось пеплом в его ладонях, и ветер срывал слезы с его лица — первые и последние за всю его жизнь. И вот ее земная тень опять явилась ему, безжалостно разворошив его память. В его сердце, который он считал окаменевшим, теперь беспрестанно боролись гнев и нежность: он не хотел опять переживать былой кошмар, но не мог не тянуться к той, которая смотрела на него глазами Арабеллы. С первой минуты, когда он увидел Яну, ему хотелось коснуться ее нежных губ, зарыться лицом в душистые волосы, стиснуть так, чтобы никто, даже смерть, не сумели снова отнять ее у него.
