И здесь легенда соответствует местности.
Геспериды, как видно из их имени, были «дочерьми Захода», дочерьми далекого Запада. Они — дочери Атласа, одновременно и горы, и царя атлантов. Не отклоняясь от легенды, можно увидеть в них обозначения атласских племен. В наши дни берберов нередко называют «дети Атласа», и в этом для нас нет ничего удивительного.
Их трое. Черная, Красная и Белая. Логично предположить, что имеется в виду цвет их кожи и что охрана таинственного — и реального — сада была доверена в равной степени трем расам, которые они олицетворяют.
И это не странно, так как мы и сегодня находим эти три цвета кожи — и три расы.
Особенностью Сада Гесперид было то, что деревья там давали золотые плоды, золотые яблоки Согласно Псевдо-Силлаксу, их было три, древние считали их талисманом, открывающим путь на Олимп, способным если не сделать человека подобным богам, то хотя бы приблизиться к ним.
То есть речь идет о плодах, которые дают Посвящение (приобщение к высшей тайне, к высшему знанию и т. д.)
Не следует также забывать о символике трех яблок, обозначавших три алхимические состояния черного вещества, из которого получались два камня — Белый и Красный.
Это соотносится с традиционной символической значимостью яблока, которое в Книге Бытия является плодом древа с познания Добра и Зла. Оно посвящено Аполлону, Парис вручил его самой красивой из трех богинь, дерево растет на благодатном острове Авалон, куда, по кельтской мифологии, отправляются души достойных после их смерти.
Удивительно, что эзотерическое обозначение «знания» постоянно связывалось с яблоком, которое древние скульпторы часто вкладывали в руки Посвященных.
Неразрывная связь между плодом и идеей «знания» имеет, несомненно, очень древние корни… Не следует забывать, что каждый раз, когда древние использовали слово «золото», не имея в виду металл, они подразумевали или «посвящение», или «совершенство». Отсюда «золотое число», «золотое руно», «золотое сечение», «златоуст» и так далее.
Таким образом, Сад Гесперид приобретает два значения: «возделываемое место» и «место Познания».
..А настоящие символы всегда имеют материальную первооснову.
Возникает вопрос о том, чем же были в действительности эти яблоки. Рьяные рационалисты высказывали предположение, что речь шла о лимонах или апельсинах.
Немного по-детски, однако, говоря «Сад», мы имеем в виду «культура» (земледелие), и догрек Геракл, который ничего не знал о земледелии, мог рассчитывать раскрыть секрет, обокрав сад, точно так же, как он получил продукты животноводства вместе с коровами Гериона. В конце концов мы живы сегодня лишь благодаря Посвященным, передающим искусство земледелия все новым и новым поколениям.
