– Привет, Пол, рад вас видеть, – сказал он таким тоном, словно не вкладывал ни в одно слово содержащийся в них смысл. – Как ваша нога?
– Сейчас все в порядке, сэр.
– Никаких последствий?
– Немного побаливает в сырую погоду, но врачи сказали, что со временем все пройдет.
– Вам повезло, что вы можете ещё ходить на двух ногах. Пули из «магнума» – вещь довольно неприятная. Как дела в Олдерни?
Мать Шавасса, англичанка, была на пенсии и жила на этом самом чудесном из всех островов Ла-Манша, так что его лечение проходило в её заботливых руках. Ему с удивлением пришло в голову, он несколько удивился, что накануне в это же самое время он дышал свежим воздухом на белых песках Телеграф-Бей; холодный цыпленок и салат, а к ним бутылка немецкого вина «Либфраумильх», замороженная в холодильнике и завернутая в мокрое полотенце, что было, строго говоря, не совсем по правилам, но зато единственным способ, которым следовало его пить.
Он вздохнул.
– Прекрасно, сэр. Все просто чудесно.
Меллори сразу же перешел прямо к делу.
– Вы видели тело в больнице святого Беде?
Шавасс кивнул.
– Есть у вас какие-нибудь соображения о том, кем он может быть?
Меллори потянулся за папкой и открыл её.
– Негр по имени Харви Престон с Ямайки, по происхождению из Вест-Индии.
– Как вам удалось это установить?
– Его отпечатки пальцев были в картотеке.
Шавасс пожал плечами.
– Его пальцы были раздуты как бананы, когда я его видел.
– О, парни из лаборатории умеют решать такие проблемы. Они взяли кусочек кожи и уменьшили его до нормальных размеров с помощью соответствующих химических средств. И получили вполне надежный отпечаток.
– Кому-то пришлось изрядно повозиться с телом неизвестного мужчины, пробывшим в воде более шести недель. Почему?
– Прежде всего, все произошло не совсем так. Он был обнаружен на дне трала рыболовного судна в Бриксхеме, причем на него было намотано около семидесяти фунтов цепи.
– Вероятнее всего, убийство.
– Смерть наступила от того, что он утонул.
– Довольно противная штука.
Меллори передвинул к нему по столу фотографию.
– Это его фотография, сделанная во время процесса в Бейли в 1967 году.
– За что он был осужден?
– Ограбил казино в Бирмингеме, украл пятьдесят две тысячи фунтов. Кстати, деньги так и не нашли. Он был оправдан в связи с отсутствием улик. Свидетелей не нашлось и все такое. Обычная история.
– Должно быть, у него были неплохие связи.
Меллори достал одну из своих турецких сигарет и откинулся назад в своем кресле.
