– Вы с отцом очень похожи внешне, – сказала я.
Женька обернулся ко мне с удивленным видом. Но тут же выражение его лица изменилось. Я опрометчиво не отреагировала.
– Вы оба талантливы, вы же отец и сын! Инна любит тебя, хотя бы как сына любимого человека. Это можно понять. Ты разобьешь ее мир, если мы снова начнем встречаться. Я не могу. Мне и так все время стыдно за себя и за наши отношения.
Недобрая усмешка на губах художника Шельдешова отразила такую бездну чувств, что я поежилась.
– Ты трусливая, неуверенная в себе маленькая девочка. Видно, любовь – это и впрямь безумие, потому что мне трудно было бы специально выбрать менее подходящий объект для нежных чувств, чем ты. Жаль, что я не могу выбросить тебя с твоим хорошеньким личиком, с твоей миленькой фигуркой и всем твоим ханжеством, которое ты выдаешь за доброту, гордость и порядочность, из моей головы прямо сию минуту. Но я забуду о тебе, как только у меня хватит на это сил. Спасибо, что приехала сегодня. Это был последний раз.
У Дольче на плече есть небольшой шрам. Я прекрасно помню, как он его получил. Дело было зимой, снежной яркой зимой, в разгар каникул, которые, как лучший подарок, прилагаются к Новому году. Нам было в ту зиму, наверное, лет по десять.
Все случилось в заброшенном доме. Он стоял рядом с домом нашего детства, на бульваре. Построенный еще при царе, бедный старый дом не отвечал советским требованиям к комфорту и безопасности и подлежал сносу. Людей оттуда выселили еще осенью, возможно, этой же осенью планировалось и разобрать строение, но что-то пошло не так. В результате чьей-то расхлябанности всю зиму мы развлекались в заброшенном доме.
Это был такой особый род приключений. Нам было интересно бродить по пустым комнатам, где оставались следы чьей-то жизни, и придумывать, кто жил в этой комнате, а кто – в той. Конечно, в лицо мы знали жильцов этого дома, своих бывших соседей по улице, только раньше мы здесь никогда не бывали.
Иногда мы находили в комнатах забытые и брошенные вещи – старую одежду, сломанные детские игрушки, дешевые и тоже сломанные женские украшения, книги, вроде разрозненных томов из полного собрания сочинений Иосифа Сталина. Мы брали в руки эти вещи с чувством исследователей далеких планет, словно в наших собственных квартирах не было ничего подобного.
Дом, оставленный нам на исследование, сохранился почти целым. Не было только стекол в окнах, а сами деревянные рамы оказались разломаны и торчали из окон острыми обломками. Однажды, уж и не знаю зачем, нас понесло на крышу этого дома. Сонька и Борянка очень ловко забрались на крытую металлическим листом кровлю, хоть она и была скошена под углом в сорок пять градусов. А я закопалась, потому что мои сапоги скользили на влажном металле. Дольче немного обогнал меня и протянул руку. Я вцепилась в нее, но сапог соскользнул, я шлепнулась на скат, рискуя соскользнуть с крыши вниз. Дольче удерживал меня, но ему и самому было не за что держаться. Пока я барахталась на краю, он сполз вниз и подтолкнул меня вверх. И только я спокойно уселась на коньке, как он сорвался вниз.
