Дольче улыбнулся мне с видом человека, который смирился с нечеловеческим эгоизмом человеков, и пообещал сделать все, что в его силах.
Пока мы болтали на кухне, Яков плескался в ванной. Дольче налил нам кофе, мы дождались свежеотмытого Якова и вышли на лестничную клетку.
В это же самое время из соседней квартиры вышла тетя Лида – полноватая пожилая женщина в синем плаще и с пустой хозяйственной сумкой. Тетю Лиду мы помнили еще с детских времен. Она дружила с нашими мамами, но своих чад у тети Лиды не было. Долгие годы она жила вдвоем с серенькой кошкой Муркой, причем, как мне кажется, продолжительность жизни кошки переходила все допустимые природой границы. А может, тетя Лида незаметным образом и без лишних слов исхитрялась в трагические моменты подменивать старую кошку на новую, точно такую же.
Тетя Лида ковырялась с дверью, которой было столько же лет, сколько и всему дому, то есть около шестидесяти. Дверь эта была деревянная, обитая дерматином, под которым скрывался толстенный слой войлока и ваты. Тяжелое полотно двери, видимо, слегка перекосило с годами, поэтому она и закрывалась с трудом, и запираться не давалась.
На помощь старушке бросился вечный пионер и тимуровец Дольче.
– Тетя Лида, давайте я дверь вам запру, – предложил он.
– Да, Димочка, запри… Не справляюсь я.
Я подошла и поздоровалась.
– Наташенька, здравствуй! Как мама?
– Спасибо, хорошо.
– Привет ей. А кто это с вами? Твой муж, Наташенька?
Яков мило улыбнулся и поздоровался.
– Вообще-то… – громко произнесла я, глядя на Дольче, возившегося с дверью.
Повисла пауза. Мой друг обернулся ко мне через плечо с дразнящей ухмылкой – чего замолчала? Расскажи тете Лиде, кто здесь чей муж!
– Вообще-то, – снова начала я, – это Яков, он приехал к До… к Диме из Германии.
– А-а, – протянула тетя Лида. – Немец. Понятно. Теперь же все друг к другу ездят, общаются. А он по-русски говорит?
– Да, – сказал Яков.
Тетя Лида подпрыгнула от изумления, будто увидела говорящую собаку.
– Я вырос в России, а в Германию уехал к своему деду, когда мне двадцать пять лет уже было.
– Так ты русский! – обрадовалась тетя Лида. – А вы говорите – немец. Я и раньше немцев видела. Ты на них не похож.
Дольче удалось повернуть ключ в замке, он с облегчением выпрямился и подошел к нам.
– А где же вы немцев видели, тетя Лида? – спросил он, возвращая ей ключ.
– Как где? Вот на этом самом месте, в этом доме. Я еще маленькая была, мне лет шесть исполнилось, когда этот дом стали строить пленные немцы. Их на машине грузовой привозили каждое утро, и они тут до самой ночи работали.
