На этот раз, однако, в конвертах с черными метками содержались не индивидуальные задания, а короткий приказ явиться в кабинет Зелинды в шесть часов вечера.
Итак, когда часы на башне пробили шесть раз, Эрик, Габриель, Зармике и я стояли у кабинета Зелинды, готовые ко всему.
— Что же вы? Входите!
Зелинда гостеприимно распахнула двери в святая святых — её личный кабинет, в котором каждый из нас побывал только в начале учебного года, когда шло распределение по комнатам и прочее.
Однако сейчас, уже не нервничая ни в малейшей степени (вру — мы паниковали, ожидая там, как минимум, дракона-подростка, которому надо помочь преодолеть кризис переходного возраста), наша команда сумела оглядеться как следует. Кабинет — уютный, маленький, выполненный в сине-голубых тонах (ведь Зелинда — декан Сердца Бездны). Красавица-профессор стоит у приоткрытой двери и хитро улыбается, так что кожу продирает мороз.
— Идите сюда, ребята… Вот — ваше задание на сегодня.
И мы вошли в эту дверь… И оказались в некотором гибридном месте, помеси склада забытых вещей, цирковых кулис и камеры пыток. Предметы лежали, висели, летали и бегали по полу. Они свистели, пищали и пытались кусать нас за ноги.
— А я-то думала, это у Лаэли вечно бардак, — пробормотала Зармике.
— Хорошо, да? — Зелинда в восхищении рассматривала горы сокровищ. — Собственно, вам следует убрать здесь.
— КАК?
— Ручками, ручками, — мило оскалилась профессор, указывая на магометр, висящий на стене. Концентрация чар зашкаливала за оранжевый цвет: если мы попытаемся левитировать хоть один предмет, последствия будут непредвиденными, но вряд ли приятными.
Зелинда предупредила нас о временном лимите (четыре часа) и упорхнула.
Первые две драгоценные минуты мы потратили, с тоской взирая на фронт работ.
Ксо, я хочу вычесывать химеру!
— Я хочу спать — вторил мне Эрик, потерянно сев на пол и вытянув ноги. У бедняги под глазами виднелись явственные фиолетовые круги — вызванные неугасаемым любовным пылом демоницы.
— Ручками, ручками, — ворчала я, отвлекаясь от мыслей о загулявшей подруге. — Стоп! У меня есть идея!
— Не надо! — попросили Габриель и Зармике, но я была упряма.
— Она сказала ручками — но не сказала, чьими!
— И что ты предлагаешь? Смотаться на Т'Эллу, поработить пару племен цвергов(4) и заставить их работать на нас?
— Можно просто покусать человечинок и превратить их в безмозглых слуг…
— Или создать гомунукулюса. Хотя зачем создавать — у нас Эмма есть. Только пообещаем ей конфетку.
