Кладовая, расположенная рядом с лабораторией на первом, каменном, этаже нашего дома, встретила меня терпким запахом сушеных трав и матовым блеском склянок с жидкими реактивами. И ящиком с кусками мела, который мне, помимо всего прочего, следует истолочь в порошок до возвращения Мастера. И почему градоправитель не мог расплатиться, как все нормальные люди, деньгами?
Плюхнувшись на короб, набитый зубами василисков (вот спрашивается — куда нам столько? Создать роту големов и идти завоевывать королевство?), я ещё раз критически осмотрел помещение, стараясь понять, в каком порядке выполнять работу, чтобы поскорее управиться. Вообще, закрома у нас ого-го, даже с учетом того, что за пол года запасы покупных ингредиентов практически разошлись.
Какого-нибудь "классического" мага удар бы хватил, если бы он увидел, из чего НА САМОМ ДЕЛЕ для них амулеты и зелья делают. Впрочем, маги о чем-то таком догадываются, потому что, в отличие от простых смертных, никогда не любопытствуют по этому поводу. Хотя, может быть им просто не интересно — они и без всяких дополнительных ухищрений способны видеть течение энергии, и манипулировать ею по своему усмотрению (кстати, вот это и есть на самом деле заклинания, а не те словесные формулировки процесса, которыми вынуждены довольствоваться заклинатели). А если эти сильномогучие чародеи и прибегают к помощи каких-либо зелий и амулетов, то только потому, что "возиться лень", или "очень некогда"… А чуть что — сюда бегут. Пижоны.
Зато заклинатели — самый наш контингент. Сколько заклинаний выучил, столько могущества и есть (обычно от одного до десяти, примерно столько же зелий, и, в случае неправдоподобно хорошего образования — пара ритуалов). Трясутся над своими секретами до невозможного. Ну, могут каким-нибудь врожденным даром обладать, типа левитации, эмпатии, или чего-то в этом духе, но таких обычно ещё в детстве замечают, и воспитывают из них нормальных магов — если начать обучение до пяти лет, то худо-бедно магическое зрение можно развить у каждого четвертого ребенка.
А плоды образования — вот они. Учусь у единственного на все королевство мага-алхимика с четырёх лет, а вынужден сидеть в пыльной кладовой, и перебирать то, что непосвященный однозначно примет за мусор.
С другой стороны, это лучше, чем дрессировать духов. Для начала рассортирую травы.
— Леший! Леший! Леший! И здесь не то! — Не так-то просто лихорадочно и в то же время осторожно перебирать склянки, но мне это пока что как-то удавалось. С каждой минутой все хуже. Сначала не обнаружилось концентрата. Я ведь точно знаю, что был целый пузырек заготовки, я сам относил его в лабораторию настаиваться! Леший меня дернул заняться сначала реактивами — рассудил, что прозаическое изготовление чернил из заготовок и так процесс недолгий, а с применением магии всяко больше двух часов не займет, и занялся сортировкой. До заказа руки дошли уже ночью, и тут обнаружилась эта подстава. Кажется, заготовки мы использовали все. Перетряхнул весь дом с хозяйственными пристройками два раза — нет.
