Он остановился около Брата, и заговорил немного спокойнее:
— И я тебе тоже объясню, Кахабер Сосоевич!.. Ты очень хороший учитель, Каха, и своих друзей научил очень многому!.. Я лично принимал экзамен у каждого, и теперь уверен, что они сумеют выжить!.. И пусть они не умеют того, что умеешь ты или я, но ты посеял очень хорошие зёрна, и теперь «урожай», который из них взойдёт, зависит только от них самих — опыт дело наживное! Но они, твои друзья, теперь сумеют там выжить, в этом я уверен!.. — Александр Павлович положил свою тяжёлую ладонь на плечо Брата. — Но вот скажи мне, абрек… Кто будет учить выживать тех, других, которых призовут в армию этой осенью, если и ты и я поедем в Афган?!! А тех, кто призовётся через полгода, весной?!! Мы-то с тобой выживем, а как быть тем, кто сейчас только-только закончил школу? Ведь они тоже хотят жить! Кто их будет здесь учит?!! Ты об этом подумал, Брат?!!
Каха опустил голову и молчал… Он понимал, что его мудрый учитель прав…
Прав, как никогда!..
— Палыч…
— Что, Каха? Что скажешь, буйная голова?
— А как же моё слово? Я же дал обет!.. Как это принято было в нашем роду!.. Теперь мой кинжал должен «попить» крови!.. Иначе я не смогу смотреть в глаза своего деда!..
Мако только улыбнулся:
— Ну-у-у!.. Твоя совесть чиста, абрек ты мой горячий!.. Твои кинжалы каждый день «пьют», когда ты ими колешь жопы нерадивых учеников!.. Так что тут все твои родовые традиции полностью соблюдены…
— Но это не кровь настоящего врага!
— Всё, Каха!..
Видимо этот разговор утомил подполковника… Морально утомил… Потому, что он тоже рвался туда, в Афган, и тоже был вынужден выслушивать от начальства такою же отповедь… А теперь ему же приходилось убеждать в том же самом своего любимого ученика… И это было очень тяжело — убеждать другого в том, с чем сам категорически не согласен!
— …Закончили разговор! И я больше не хочу слышать от тебя эти твои сказки о родовом кинжале, который «мучает жажда» — твоё место здесь, в Центре, и ты обязан учить «молодняк» тому, что умеешь сам!.. Да и потом…
Кто может знать, как дальше жизнь обернётся, Каха?.. Сегодня ты нужен здесь, а завтра… Как знать?.. — Подполковник с грустью и пониманием посмотрел своему ученику прямо в глаза. — Иди, джигит! Учти пацанов… И больше не зли меня своими рапортами — посажу на гауптвахту!.. Мне от всего этого самому тошно, Каха…
* * *
…1989 год, конец лета. Расположение РДГ Филина…
… — В общем… Не отпустили меня тогда, Андрей, вместе со всеми… — Проговорил Брат.
