Целые стаи роботов-ищеек бежали впереди и позади процессии. Некоторые остановились под деревом, на котором сидела Вилл, и задрали электронные хоботы. Они громко фыркали, но, очевидно, не умели лазить по деревьям. Нехотя они сдавались и бежали вслед за остальными.
Первым делом Вилл захотелось спуститься и освободить Ирму, но она понимала, что у нее это не получится. Роботов слишком много, лучше отправиться за помощью. Вилл долго сидела на дереве, пока все не улеглось. Только тогда она спустилась на землю. Велела себе успокоиться и стала искать в темноте дорогу к пещере.
Встревоженная Хай Лин встретила ее у входа в пещеру:
— Куда вы запропастились? Мы вас ждали-ждали!
— Ирму взяли в плен. Думаю, ее несут в Пузырь!
— Да что ты! — воскликнула Ксилия. — Какой кошмар. И все из-за нас. Вы подвергаетесь большому риску. Это несправедливо, девочки…
— Не беспокойтесь, Ксилия, — сказала Тарани. — Не забывайте, Оракул послал нас вам на помощь. И мы гораздо сильнее, чем кажемся, особенно когда мы вместе!
Глава 13. Пусть расцветут все кактусы
Ночь приближалась к концу, и все собрались на совет. В центре круга сидела Сирия — прекрасная, сильная и энергичная. Ксилия дала ей бутылочку с эссенцией ванили, и Сирия открывала ее снова и снова, будто никак не могла насытиться.
Они не смогли разыскать Ирму и решили, что она в Пузыре. Конечно, дело было не только в ней, надо было еще найти Иксора. Не говоря уже о двух сотнях селенийцев. Они придумали несколько планов действия, но ни один из них не казался достаточно хорошим. По крайней мере, они согласились, что первым делом надо побороть роботов-ищеек.
— У них чувствительные носы, — сказала Тарани. — Что, если мы каким-то образом лишим их нюха?
— Каким образом? — спросила Хай Лин. — У нас ничего сильно пахнущего.
— Сейчас нет, — согласилась Корнелия. — Но я решу эту проблему.
— «Королева ночи»! — хором крикнули Вилл и Хай Лин.
— Точно. Больше того. Я вылечу все кактусы, и запах их цветов распространится по всему лесу.
— О, да-а-а! — воскликнула Сирия. — Пожалуйста! Это будет здорово!
Тарани вызвала огонь и зажгла по факелу для каждого. При свете факелов они помогли найти порезанные колючие стебли.
Клейкий сок вылился из ран кактусов, и растения стали вянуть. Колючки потеряли прочность. Но из рук волшебницы Корнелии к ним устремилась целительная сила. Стебли выпрямились и набухли, колючки ощетинились, как у рассерженного ежа.
Было непросто следовать за извивающимися стеблями высоко вверху, иногда на высоте десяти- двенадцати метров. Иногда Хай Лин приходилось пускать в ход свои крылья. Как большой светлячок, Хай Лин жужжала вокруг растений, освещая их факелом, и наконец заметила первый бутон!
