Внезапно кот поднял голову и чихнул. Чашка Славомиры замерла на полпути, не донесенная до рта, затем аккуратно встала на красное чайное блюдце. Старуха задумчиво посмотрела на помощника:
— Тоже почуял? — черный зверь презрительно фыркнул. — Ну да, конечно.
Бабка, словно спохватившись, отхлебнула чаю. Свободной рукой почесала длинный шнобель:
— Надо бы посмотреть, кто там балует… Да и хозяина нашего упредить не мешает…
Спустя пару минут она бодро сбежала по крыльцу и удалилась куда-то в сторону центра. Кот, вздохнув, взял с тарелки кусок колбасы, вяло прожевал, выплюнул шкурку и с брезгливым выражением на морде принялся перетаскивать грязную посуду в рукомойник. Сегодня на кухне дежурил он.
Толстый дханн нервно передернул плечами, чувствуя, как по спине бежит холодок. Глазки у Славомиры маниакально блестели, да и требовала увидеться она подозрительно настойчиво. Парень мысленно припомнил события последней недели и с горечью констатировал — зачем дорогая родственница его позвала, он предугадать не может.
Место для встречи оказалось на сей раз выбранным неудачно. Сегодня в любимом кафе оказались свободными всего три столика, и все они располагались возле оккупированного четырьмя женщинами диванчика. Поначалу Шурик не обратил внимания на странное поведение остальных посетителей, скучковавшихся в противоположном конце зала, но спустя пять минут понял мудрость людского выбора.
Говорить оказалось невозможно.
— Городок хоть по местным меркам и мал, однако люду живет тут порядочно, — наклонилась над столом Славомира.
— Он меня совсем не ценит и относится как к какой-то прислуге, — донеслось от соседок.
— Младенцев, кои знания да истинное зрение принять способны, рождается немало…
— …и все эти сволочи хотят только одного!
— В большинстве из них дар спит…
— …так давайте, девочки, напьемся, чтоб им всем пусто было!
— …и никогда не проснется. Однако есть немногие, чья сила и для великих Домов интерес представляет.
— Фу. Что это за гадость?
Шурик поковырял пальцем в ухе.
— Ну да, есть такие. Обычно принадлежат к старым известным династиям. Они либо принятыми становятся, либо среди магов вес и место обретают. Здесь таких нет.
— …как же я с ними намучалась…
— Уверен? — прищурилась полукровка. — Умеючи и золотой посреди торга находят.
— …и норковую шубу можно выбрасывать на помойку.
— Ведун, душу скрывать не умеющий, издалека виден, — напомнил прописную истину дханн.
— … огромный прыщ на самом видном месте. Это просто что-то ужасное!
