Она так надеялась, что в этом году все изменится. Будет, по любимому выражению ее мамы, все как у людей. Даже лучше. Как у счастливых людей.
Женя запрещала себе мечтать, но все-таки представляла, что сможет смотреть не на президента с его обращением, а на Илью с бокалом шампанского. Господи, ну почему бы Анатолию Федоровичу не стать жертвой убийцы после 31 декабря, чтобы не портить праздник ни себе, ни людям?
Хотя, наверное, не это, так другое… Илья все равно ушел бы от нее. Что ему делать рядом с такой девушкой, как Женя? Она не интересна никому, даже самой себе. Глупо было рассчитывать, что их отношения затянутся… до Нового года.
– Готовы? – Эльвира Павловна в шубе возникла на пороге их кабинета.
Трое сотрудниц недоуменно переглянулись. Вообще-то они собирались через полчаса идти домой.
– Первый пункт плана! – нахмурилась начальница.
– Благотворительный вечер в драмтеатре. – Аня быстрее всех сориентировалась, нашла нужную бумагу на своем столе и прочитала вслух нужную строчку. – Но он же зачеркнут!
– Да, сначала предполагалось, что Илья Игоревич с супругой не смогут присутствовать на мероприятии из-за траура, – подтвердила Эльвира Павловна. – Но планы изменились. Они нашли в себе силы даже в этот трудный момент. Потому что благотворительность – это очень важно. Наше предприятие шефствует над детским домом, покупает оборудование для женской консультации, оплатило трем своим работникам лечение за границей. Все это вы и должны будете сообщить журналистам на сегодняшнем благотворительном балу в театре.
– Что ж вы не предупредили, – не сдержалась Юля. – Я бы сбегала домой, вечернее платье надела.
– У меня дети дома не кормлены, – вздохнула Аня.
– А меня не пустят в театр в таком виде, – трезво оценила себя Женя.
Явиться на бал в джинсах и черной водолазке! Золушка с ее тыквой отдыхает.
Эльвира Павловна критически осмотрела свою гвардию.
– Ладно, Анна, сегодня можете идти домой. Но завтрашнее мероприятие уже целиком на вас. Юлия, вы прекрасно выглядите и без декольте. Евгения, на балу вам танцевать не придется, не надейтесь. Вы нужны для общения с прессой. А пресса обычно тоже носит джинсы. Так что вперед, девочки!
К понедельнику у Маши Болотовой эйфория полностью прошла. Осталось чувство удовлетворения, а потом навалилась тоска. Жизнь вдруг показалась какой-то пресной и пустой. Маша часто испытывала подобное. Будто все происходит не с ней или не взаправду, ничего по-настоящему не увлекает. Скучно. Желать больше нечего. Каждый час тянется целый день. Однако она решила бороться с собой и после обеда обложилась тетрадками, книжками. Прилежная студентка, да и только. После Нового года – сессия, а Маша всегда сдавала экзамены сама, не через папу, не за деньги. И факультет специально выбрала не слишком интересный. Решила закалять характер, преодолевая трудности. Она подозревала, что по той же причине Илья женат на Лене. Из-за необъяснимого чувства вины перед ушедшими. Оно не отпускает, не дает расслабиться, запрещает быть счастливым…
