— Сколько им осталось?
Она должна была настаивать, чтобы он опять не дал какой-нибудь уклончивый ответ. У нее не было доказательств, только одно предчувствие, но она старалась не подавать вида.
— Они быстро взрослеют, — сказала она.
Он ничего не ответил.
— Слишком быстро, — продолжала она. — Это ненормально. Это похоже… — Шарлотта поискала нужные слова: — Как будто за месяц они взрослеют на год.
— Я ведь уже объяснял вам.
— Мне не надо ничего объяснять! — вдруг крикнула она. — Мне это ни к чему! И я не желаю больше слышать, что все будет хорошо. Потому что все совсем не хорошо! А наоборот, совсем плохо. Вы же сами видите!
Она даже испугалась своей бурной реакции. Но, видимо, это произвело на него впечатление. Он откинулся на спинку кресла и провел рукой по бороде, тяжело дыша и раздувая крылья носа. Рука спустилась по подбородку к шее и остановилась на груди.
— Сколько им осталось? — спросила фрау Манхаут снова.
Она стала говорить тише, испугавшись, что дети только что могли ее услышать.
Доктор наклонился вперед и сложил руки на столе, на листке бумаги. Ему, видимо, уже приходилось сообщать подобные новости безнадежным пациентам.
— Учитывая то, как обстоят дела сейчас, что, собственно говоря, ничего еще не значит, так как вполне возможно…
— Сколько?
— Год, от силы два.
— Один год? От силы два?
Он лишь кивнул.
— То есть они доживут максимум лет до шести, — сказала она скорее сама себе, чем доктору, опустившись на стул.
Ее захватили смешанные чувства. С одной стороны, облегчение, от того что она наконец узнала правду, но с другой стороны, эта правда перекрыла ей дыхание. Но надо было идти дальше, пока он еще разговаривал с ней.
— И когда вы об этом узнали?
— Вскоре после их рождения.
— Почему вы не сказали мне раньше?
— Потому что все будет хорошо. Последние исследования…
— Все эти исследования — полнейшая ерунда! Единственное, чего вы добились, — ваши дети стали бояться вас!
Она не могла больше сдерживаться и не видела для этого причин. На самом деле, ее ярость была выходом для ее горя, которое она не хотела показывать.
— Я пытаюсь спасти их жизни, — ответил доктор холодно. — Это моя цель. Я хочу их вылечить. Ведь это правильно?
— Им нужно в больницу, — сказала она, пару раз глубоко вдохнув.
— Я знаю, что лучше для них, — решительно отрезал он. — Они не поедут в больницу.
— Вы ведь можете посоветоваться с кем-то еще, — попробовала она уговорить его.
— Там одни шарлатаны!
Ей стало страшно. Впервые она услышала, как доктор повысил голос. При этом руки его вздрогнули, будто его ударило током. Она вдруг испугалась его. И это было впервые. Она никогда не чувствовала себя комфортно в его присутствии, но и страха перед ним она никогда не испытывала.
