Алекс, кажется, не совсем понимал, что происходит, с чего вдруг я так растеклась. Но когда я подняла глаза, то увидела, что он улыбается как-то мягко и растерянно.
В кухне гремела посудой Марго, и это выглядело как-то совсем уж нарочито, особенно если учесть, что она выглянула в коридор и тут же скрылась, увидев меня в объятиях Алекса. Но я ничего не могла сейчас с собой сделать, меня трясло от пережитого волнения. Наверное, впервые в жизни я так волновалась за Призрака.
Алекс чуть приподнял мою голову за подбородок согнутым пальцем и тихо сказал:
– Мэри. Больше никогда не смей ослушаться меня. Если я говорю что-то, то это не потому, что хочу поговорить. Я знаю – существует реальная опасность. Ты не подумала, что устройство за дверью могло сработать? И тебя сейчас могло уже не быть? Тебя и Марго?
– А тебя?
– Это другой вопрос.
– Нет… – я попыталась отвести глаза, но он не позволил, требовательно заглянул в лицо, и я часто-часто заморгала ресницами, стараясь снова не заплакать.
Алекс вдруг легко провел второй рукой по моему лицу и отступил назад, к двери:
– Иди, Мэри, попей чаю, покури. Тебе надо успокоиться.
– А ты?
– Мне нужно уйти.
Я сделала движение в его сторону, но Алекс уже выходил из квартиры.
– Я вернусь вечером. Или завтра.
Эти слова меня не успокоили, совсем не успокоили… Я прекрасно знала о его манере пропадать неожиданно и надолго, не объясняя причин, не предупреждая, не думая о том, что будет чувствовать Марго – или я.
Уже давно стихли его шаги на площадке, лифт замер на первом этаже, а я все стояла у открытой двери, как замороженная.
– Вы долго еще будете на пороге обниматься? – зазвенел голос Марго. – Идемте… – она вышла из кухни и увидела меня. Одну. – А… где?…
Я повернулась к ней и произнесла только одно слово:
– Ушел… – и ушла в ванную, заперлась и прорыдала несколько часов.
Почти неделю я прометалась в квартире Марго на диване с жуткой ангиной, подхваченной непонятно где и как. От высокой температуры мутилось в голове, я постоянно бредила и говорила жуткие вещи, доводя и так измученную Марго до состояния паники. Она не отходила от меня ни на минуту, меняла компрессы, заставляла пить лекарства, смазывала опухшее горло какой-то дрянью, кормила бульоном и все время напряженно прислушивалась к моему неровному дыханию. Особенно тяжело было ночами, когда темнота заполняла квартиру. Изо всех углов ко мне начинали подступать призраки прошлого. В буквальном смысле слова подогретое температурой воображение выдавало ужасающие картины – то могилу отца на той половине кладбища, где хоронят безродных и бомжей, то Ивана, неподвижно лежащего на ступеньках крыльца с развороченным выстрелом затылком, то Костю, заносящего надо мной нож. Но чаще всего я видела почему-то Макса. Эта картина являлась мне с завидной регулярностью, выматывая нервы и силы. Максим тянул ко мне окровавленные руки с переломанными пальцами и словно спрашивал – за что? А за его спиной ухмылялся Костя, держа в руках тяпку для отбивания мяса, с которой медленно капала кровь. Я вскакивала на диване, отчаянно кашляла, задыхаясь, хваталась за сердце, которое от ужаса переставало биться. Марго, серая от недосыпания, обхватывала меня руками, прижимая к себе голову, шептала что-то, укачивала, уговаривала…
