Мисато, идущая прямо передо мной и уже открывшая было дверцу джипа, бросила короткий взгляд через плечо и внезапно замерла, как вкопанная.
— Так. И они здесь… — процедила Кацураги сквозь зубы, прищуриваясь и смотря куда-то вдаль.
Я с любопытством проследил за взглядом командира, пытаясь определить источник её раздражения.
В нескольких сотнях метрах от нас на расположенной поблизости взлётно-посадочной полосе аэродрома Старого Токио среди прочих самолётов виднелся здоровенный тёмно-серый транспортник.
Киль покрашен в белый цвет и на нём виднеются три большие алые буквы — АСР. Не русский самолёт — это точно. Вроде бы американский — судя по четырём турбореактивным двигателям — или «Старлифтер», или «Гэлэкси»… Нет, пожалуй, всё же «Гэлэкси» — силуэт у него больно уж приметный. Особенно горб пилотской кабины… Носовая и хвостовые части откинуты, вокруг снуют десятки солдат в серой форме, осуществляющие разгрузку каких-то оружейных контейнеров. Чем-то, кстати, форма этих солдат напоминает пехотное фельдграу Вермахта, но на мундиры Бундесвера не похоже…
— Ну, как же без них? — хмыкнул Козо, тоже останавливаясь и устремляя взгляд на самолёт. — Где новое оружие — там всегда они.
— А кто это? — поинтересовался я.
— АКП, — сказала, как плюнула Мисато. — «Army Consumer Products»[11], частная американская военная корпорация, совмещённая с самой крупной в мире конторой наёмников. Очень богаты и влиятельны в Штатах. Подмяли под себя кучу более мелких конструкторских бюро и команд «псов войны». Занимаются перспективными военными технологиями, производством и торговлей оружием, ну и вдобавок разного рода операциями по всему миру, причём иногда не самыми законными. Если нужно свергнуть какого-то правителя, захватить небольшую страну, зачистить от населения пару городов или уничтожить десяток заводов конкурентов — они тут как тут. Но следы заметают качественно — за руку их на таких делах ещё ни разу не поймали. В основном, правда, всё же специализируются на поставках вооружения, охране объектов, проводке караванов, поставляют военных специалистов и тому подобное. Даже ООН их иногда нанимает, когда нужно заткнуть какую-нибудь дыру…
Ого! Вот во что превратились все эти американские частные армии…
— Интересно… — почесал я затылок. — А чего ты их так не любишь?
— Конкуренты, — пояснила Кацураги. — И просто плохие парни. У НЕРВа с ними давний конфликт — как нас десять лет назад образовали, так с тех пор и грызёмся.
