Я хмыкнула и с сомнением взглянула на рычаг коробки передач. Затем на гаишника. Он сидел с кислой физиономией старой девы, страдающей от несправедливости фортуны…
– Вы, конечно, не поверите, но данный автомобиль способен развивать скорость в двадцать и даже – страшно сказать! – в тридцать километров в час, – продолжал глумиться инквизитор.
– Да ладно прикалываться.
– Серьезно!
Я еще раз внимательно взглянула на него. Большой, внешне приятный парень, мой ровесник. Симпатичное лицо, светлые глаза. Таких в ГАИ много. Но почему-то ни с одним не хочется познакомиться поближе. Даже я, журналист, натура гиперкоммуникабельная и любознательная, ни разу не попыталась вовлечь юношу в диалог. Все они одинаковы – цапнешь за бочок спелое, хрустящее яблоко и провалишься зубами в отвратительную коричневую гниль. Есть структуры и профессии, настолько глубоко себя скомпрометировавшие, что им и за столетие не отмыться от налипшей грязи.
…Гаишник протянул документы – экзаменационный листок был щедро изрисован вдоль и поперек.
Ван Гог хренов!
Как и следовало ожидать, я набрала рекордное количество штрафных баллов.
– Но уже лучше, – тускло улыбнулся инспектор. – Есть прогресс, Юлия Андреевна! Приходите еще.
– Куда от вас денешься, – вздохнула я и вывалилась из автомобиля в хмурый октябрьский день.
Под ногами хлюпали лужи, нарядные от мокрой оранжево-красной листвы. Небо, слепленное из комковатой серой ваты, давило на плечи, моросил холодный дождь…
В миллиметре от моей берцовой кости припарковался автомобиль Нонны. Раньше я и не замечала, как красиво и непринужденно она это делает! Подруга толкнула дверцу, я забралась в салон.
– Опять фиаско?
– Угу, – уныло кивнула я.
– Ничего, прорвемся! – пообещала подруга.
– Я тормоз. Никогда не научусь ездить. У меня нет способностей.
– Все через это проходят, – философски заметила Нонна.
– Знаешь, по данным Чикагского института экспериментальной неврологии, женщины, обучающиеся вождению, уничтожают в среднем два с половиной миллиона собственных нервных клеток и три миллиона – клеток автоинструктора. Думаю, если бы я участвовала в эксперименте, то эти показатели увеличились бы в пять раз. Я одна изменила бы статистическую картину. Наверное, таким девушкам, как я, вообще не рекомендуется браться за руль.
– Этот Чикагский институт на самом деле существует?
– Нет, конечно. Только что выдумала.
– А я почти поверила! Умеешь ты сочинять, Юля.
– Профессия такая… Но что же теперь делать? Я никогда не сдам вождение по городу!
