– Новеньких нет, – ответила Мод.
Он объяснил. Она поняла, что речь идет о Женевьев.
– Она моя подруга.
Сим схватил своей огромной ручищей руку Мод.
– Я хочу с ней познакомиться, – проскрежетал он.
Когда негр заходил в заведение, Мигли становился в соседней комнате к потайному глазку. Сейчас он вошел в зал немного покачивающейся походкой с видом человека, отупевшего от выпитого спиртного.
Через секунду Сим почувствовал укол кинжала на уровне пояса. Мигли воткнул его на ноготь. Сим понял, что только от него зависит, войдет ли лезвие глубже.
– Отпусти ее, – приказал Мигли.
Сим подчинился. Мигли обыскал его и обезоружил.
– Выходим… Шагай медленно, – приказал он.
Свободной рукой он держал негра за пиджак. Мод опередила их и открыла дверь. На лестнице Мигли усилил давление кинжала.
– Больше сюда не возвращайся, – произнес он и резко вытащил лезвие.
Сим поднес руку к боку, рассмотрел мужчину и женщину и медленно ушел. Мигли понял, что он не испугался.
– Они вернутся, – сказал он.
– Надо послать телеграмму Роберто, – решила Мод.
Но что они будут делать сегодня вечером или даже через час? Она посмотрела на Мигли. Негры его убьют, а бордель разнесут по кусочкам.
– Закроем лавочку до приезда Роберто, – решила она.
Мод собрала свой персонал, отпустила девочек, которые захотели воспользоваться парой дней отпуска, чтобы побыть со своими парнями, продиктовала по телефону текст телеграммы в Риом и забаррикадировала все входы.
На дверь она прилепила бумажку «Закрыто на два дня».
Негры были не слишком настойчивы. Они пришли, Сим прочитал объявление и ушел вместе со своей бандой. Их было десять. Но всю ночь типы, приехавшие на ярмарку, и завсегдатаи барабанили в дверь, крича оскорбления.
– Ничего себе мы попали! – вздохнула Мод, ворочаясь в постели.
Ей не спалось. Роберто, скорее всего, приедет во второй половине дня. Если, конечно, не будет гнать всю ночь. Вот вернется Роберто и все будет хорошо.
* * *
Ла Скумун несся по дороге, не заботясь о жителях деревень и домашней птице.
В Риоме он познакомился с бывшим надзирателем централа, уволенным администрацией за торговлю с заключенными.
О таком знакомом можно было лишь мечтать. Работая в ресторане отеля, он ругал бывших шефов и тупых коллег.
Этот тип нуждался в деньгах, и это также являлось одной из любимых тем его разговоров с Ла Скумуном.
Телеграмма пришла на рассвете: «Срочно приезжай. Мод». У Мод не было его адреса. Только у Женевьев. Он подумал о длинном Фредо, зарезанном из-за Марселин, потом о самой Марселин, потом о Ксавье Аде.
