Таким образом, при социализме достигается равенство людей, находящее свое выражение в том, что: а) все свободны от эксплуатации, б) все равны по отношению к средствам производства, в) все должны трудиться и имеют право получать по труду.
Социализм есть первая стадия коммунистического общества, не отделенная никакой стеной от второй его фазы — коммунизма. В процессе постепенного перехода от социализма к коммунизму шаг за шагом осуществляется пролетарское требование равенства.
«Демократия, — указывал Ленин, — означает равенство... Но демократия означает только формальное равенство. И тотчас вслед за осуществлением равенства всех членов общества по отношению к владению средствами производства, т. е. равенства труда, равенства заработной платы, пред человечеством неминуемо встанет вопрос о том, чтобы идти дальше, от формального равенства к фактическому, т. е. к осуществлению правила: «каждый по способности, каждому по потребностям»»[7].
Принцип распределения по потребностям представляет собой наивысший возможный предел общественного равенства. Дальше этого разговор о равенстве теряет всякий смысл, ибо вкусы и потребности людей остаются разными как при социализме, так и при коммунизме.
Социалистическая демократия, развиваясь, отрицает всякую несправедливость и в конце концов отрицается сама, уступая место обществу, в котором исчезают всякие различия между людьми разных классов, исчезают сами классы.
Ликвидация классов — самое радикальное решение проблемы равенства людей в обществе и представляет собой требование равенства, выдвигаемое научным социализмом. Вместе с классами снимается сама проблема равенства. Это понятие потеряет всякий смысл и найдет свое место в историческом архиве. Вот как рисует эту картину Энгельс:
«Через несколько поколений общественного развития, при коммунистическом строе и при увеличении количества средств поддержания жизни, люди должны будут дойти до того, что гордые требования равенства и права будут казаться столь же смешными, как смешно, когда теперь кичатся дворянскими и тому подобными наследственными привилегиями. Противоположность как по отношению к старому неравенству и к старому положительному праву, так и по отношению к новому, переходному праву исчезнет из практической жизни; тому, кто будет настаивать, чтобы ему с педантической точностью была выдана причитающаяся ему равная и справедливая доля продуктов,— тому в насмешку выдадут двойную порцию»
